Ο εμβληματικός θρύλος των πολεμικών τεχνών, Bruce Lee, αποτελεί πλέον κομμάτι της επίσημης ιστορίας της Καλιφόρνια, καθώς γίνεται ο πρώτος Κινεζοαμερικανός στον οποίο αφιερώνεται ετήσια ημέρα τιμής. Ο Κυβερνήτης Gavin Newsom υπέγραψε την Τρίτη το σχετικό διάταγμα, ορίζοντας την 17η Μαΐου ως «Ημέρα Bruce Lee».

Η ημερομηνία αυτή δεν επιλέχθηκε τυχαία, καθώς συμβολίζει την επιστροφή του Bruce Lee στο San Francisco στις 17 Μαΐου 1959, σε ηλικία 18 ετών, μετά τα παιδικά του χρόνια στο Hong Kong. Η κόρη του, Shannon Lee, διευθύνουσα σύμβουλος του Bruce Lee Foundation, εξέφρασε τη συγκίνησή της, τονίζοντας πως η τιμητική αυτή διάκριση αντανακλά τη διαχρονική κληρονομιά του πατέρα της ως γέφυρα μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών. «Από τους νέους που άντλησαν αυτοπεποίθηση από τη φιλοσοφία του, μέχρι τις οικογένειες που ένιωσαν να εκπροσωπούνται επιτέλους στην οθόνη, η επίδρασή του παραμένει βαθιά», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Ο πολιτειακός βουλευτής Matt Haney, εκπρόσωπος του San Francisco, χαρακτήρισε τον Lee ως το «απόλυτο υπόδειγμα της Καλιφόρνια», αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στην καταπολέμηση των στερεοτύπων που αντιμετώπιζαν οι Ασιάτες στην Αμερική κατά τη δεκαετία του ’60.

Ο Bruce Lee γεννήθηκε στο San Francisco το 1940 και κατά τη διάρκεια της πολυτάραχης ζωής του, που έληξε άδοξα το 1973 σε ηλικία μόλις 32 ετών, κατάφερε να αλλάξει τα δεδομένα στο Hollywood. Από το ρόλο του Kato στη σειρά The Green Hornet μέχρι τις εμβληματικές ταινίες Fist of Fury και The Big Boss, ο Lee μετέτρεψε τη δύναμη και την πειθαρχία του σε ένα παγκόσμιο πολιτιστικό σύμβολο, το οποίο συνεχίζει να εμπνέει έως σήμερα.