Η Καθολική Αρχιεπισκοπή του San Francisco συμφώνησε να καταβάλει το ποσό των 395 εκατομμυρίων δολαρίων για τον διακανονισμό περισσότερων από 500 αγωγών που αφορούν σεξουαλική κακοποίηση ανηλίκων. Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές αποζημιώσεις που έχει κληθεί να καταβάλει η Καθολική Εκκλησία στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, στο πλαίσιο της διαχείρισης καταγγελιών για περιστατικά που έλαβαν χώρα κατά το παρελθόν.

Η συμφωνία, η οποία ανακοινώθηκε τη Δευτέρα, συνδέεται άμεσα με τη διαδικασία πτώχευσης που είχε κηρύξει η Αρχιεπισκοπή τον Αύγουστο του 2023, υπό το άρθρο 11 της νομοθεσίας. Η εξέλιξη αυτή επιλύει το σύνολο των αγωγών που ασκήθηκαν βάσει του νόμου Assembly Bill 218 της Καλιφόρνια, ο οποίος το 2019 επέτρεψε προσωρινά την αναβίωση παλαιότερων αστικών αξιώσεων που είχαν παραγραφεί.

Στο πλαίσιο του συμβιβασμού, ο Αρχιεπίσκοπος Salvatore J. Cordileone θα αποστείλει προσωπική επιστολή συγγνώμης σε κάθε θύμα. Παράλληλα, η Αρχιεπισκοπή δεσμεύεται να εφαρμόσει μεταρρυθμίσεις για την προστασία των παιδιών, συμπεριλαμβανομένης της δημοσιοποίησης λίστας κληρικών που κατηγορήθηκαν για κακοποίηση και της απαγόρευσης συμφωνιών εμπιστευτικότητας που φιμώνουν τα θύματα. Ο ίδιος ο Αρχιεπίσκοπος παραδέχτηκε ότι καμία οικονομική διευθέτηση δεν μπορεί να σβήσει το οδυνηρό παρελθόν, ωστόσο η πρόταση αυτή αποτελεί έναν δρόμο για δίκαιη αποζημίωση.

Η Αρχιεπισκοπή του San Francisco εξυπηρετεί περίπου 442.000 πιστούς στις κομητείες San Francisco, San Mateo και Marin. Το κύμα των αποζημιώσεων ακολουθεί αντίστοιχες κινήσεις σε άλλες περιοχές των ΗΠΑ, όπως στο Brooklyn, όπου εξετάζονται 1.100 υποθέσεις, και στο Los Angeles, όπου τον Οκτώβριο του 2024 συμφωνήθηκε ποσό 880 εκατομμυρίων δολαρίων για 1.353 αξιώσεις.