Η φάση των νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 ξεκινά την Κυριακή με την αναμέτρηση της Νότιας Αφρικής απέναντι στον Καναδά για τον πρώτο γύρο των «32». Με την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων, το πλήρες πρόγραμμα των αγώνων έχει διαμορφωθεί, αναδεικνύοντας μια διοργάνωση με έντονο το αφρικανικό στοιχείο, καθώς εννέα αφρικανικά έθνη κατάφεραν να προκριθούν.

Την ίδια στιγμή, το Ιράν αποχαιρέτησε τη διοργάνωση μετά την πρόκριση της Αλγερίας, ενώ η κλήρωση έχει προκαλέσει παγκόσμιο ενθουσιασμό, καθώς διατηρεί ζωντανές τις ελπίδες για έναν τελικό ανάμεσα στον Lionel Messi και τον Cristiano Ronaldo.

Όσον αφορά την αναμέτρηση της Κυριακής στο Los Angeles Stadium, ο Καναδάς θεωρείται το φαβορί από τον υπερυπολογιστή της Opta, παρά την ιστορική νίκη της Νότιας Αφρικής στο μοναδικό τους προηγούμενο φιλικό παιχνίδι το 2007 στο Durban. Στις υπόλοιπες αναμετρήσεις, ξεχωρίζουν τα παιχνίδια Βραζιλία – Ιαπωνία, Γερμανία – Παραγωγή και Γαλλία – Σουηδία, ενώ η αγγλική ομάδα θα αντιμετωπίσει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.

Η Αφρική σημειώνει φέτος ένα αξιοσημείωτο ρεκόρ, καθώς εννέα από τις δέκα ομάδες της ηπείρου που συμμετείχαν έφτασαν στους «32», επιβεβαιώνοντας τη διαρκώς αυξανόμενη επιρροή της στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Τέλος, το ενδεχόμενο να δούμε τους δύο θρύλους, Lionel Messi και Cristiano Ronaldo, να συγκρούονται στον τελικό της 19ης Ιουλίου, παραμένει το σενάριο που συζητείται περισσότερο από κάθε άλλο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.