Για την κλιματολόγο Li Xueke, η απόφαση να αφήσει το University of Pennsylvania με προορισμό το Hong Kong δεν ήταν απλώς μια επαγγελματική μετακίνηση, αλλά μια στρατηγική στροφή προς το επίκεντρο της πράσινης οικονομίας. Μετά από μια δεκαετία σπουδών και εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Li εντάχθηκε τον προηγούμενο μήνα στο City University of Hong Kong (CityU) ως επίκουρη καθηγήτρια στη σχολή ενέργειας και περιβάλλοντος.
Η έρευνά της επικεντρώνεται στις νέες ναυτιλιακές διαδρομές που ανοίγονται στην Αρκτική καθώς οι πάγοι λιώνουν, γεγονός που αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα στο παγκόσμιο εμπόριο. Όπως εξηγεί η ίδια, η διαδρομή μέσω της Αρκτικής θα μπορούσε να μειώσει την απόσταση κατά 40% σε σχέση με τη διώρυγα του Σουέζ, περιορίζοντας ταυτόχρονα τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου κατά 30%. Ωστόσο, η μετακόμισή της συνδέεται και με την απογοήτευση που νιώθουν πολλοί επιστήμονες στις ΗΠΑ. Η Li μιλά ανοιχτά για το «ανθυγιεινό περιβάλλον» που διαμορφώνεται, αναφέροντας την απόφαση του Donald Trump να διακόψει χρηματοδοτήσεις και τις προσπάθειες κατάργησης σημαντικών ερευνητικών κέντρων, όπως το National Centre for Atmospheric Research (NCAR).
«Για εμάς που τρέχουμε μοντέλα τελευταίας τεχνολογίας, η έλλειψη χρηματοδότησης καθιστά την έρευνα εξαιρετικά δύσκολη», δηλώνει χαρακτηριστικά. Πλέον, από τη νέα της βάση στο Hong Kong, στοχεύει να χρησιμοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη για να βελτιώσει τα κλιματικά μοντέλα πρόβλεψης, βοηθώντας τη ναυτιλία να διαχειριστεί τις αβεβαιότητες της Αρκτικής. Παράλληλα, η Li σκοπεύει να μελετήσει τα ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως τα κύματα καύσωνα με υψηλή υγρασία που βίωσε η ίδια κατά την άφιξή της στην πόλη τον Μάιο, συνδέοντας την επιστήμη του κλίματος με την καθημερινή ζωή και την ανθεκτικότητα των πόλεων.
