Η πρωτοφανής κλιματική αλλαγή αποτελεί τον κύριο υπεύθυνο για τον ιστορικό καύσωνα που πλήττει την Ευρώπη, σύμφωνα με τα όσα καταγράφει νέα έρευνα. Η ομάδα επιστημόνων World Weather Attribution, σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή 26 Ιουνίου 2026, επισημαίνει ότι οι ακραίες θερμοκρασίες που παρατηρούνται σε μεγάλο μέρος της ηπείρου αποτελούν τον πιο «σφοδρό» καύσωνα που έχει καταγραφεί ποτέ για τον μήνα Ιούνιο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τέτοια φαινόμενα θα ήταν «σχεδόν αδύνατο» να εκδηλωθούν πριν από μισό αιώνα.

Εκατομμύρια πολίτες στη Γαλλία, την Ιταλία, την Ισπανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες ευρωπαϊκές χώρες βιώνουν συνθήκες ασφυκτικής ζέστης, με τον υδράργυρο σε πολλές περιοχές να ξεπερνά τους 40 βαθμούς Κελσίου. Το κύμα καύσωνα μετακινείται ανατολικά, απειλώντας τη Γερμανία και την κεντρική Ευρώπη με συνθήκες αντίστοιχες εκείνων που έχουν ήδη προκαλέσει δεκάδες θανάτους στο δυτικό τμήμα της ηπείρου, πιέζοντας παράλληλα τις υπηρεσίες υγείας και την οικονομία.

Η ανάλυση της World Weather Attribution δείχνει ότι η ένταση της ζέστης αυξάνεται ραγδαία. Συγκριτικά με τον Ιούνιο του 1976, οι θερμοκρασίες σήμερα είναι κατά 3,5 βαθμούς Κελσίου υψηλότερες, ενώ σε σχέση με το 2003, η διαφορά ανέρχεται στους 2 βαθμούς Κελσίου. Ο επικεφαλής της έρευνας, Theodore Keeping από το Imperial College London, τόνισε χαρακτηριστικά ότι «αυτό το γεγονός δεν θα ήταν δυνατό τον Ιούνιο χωρίς την κλιματική αλλαγή».

Από τις περίπου 850 πόλεις που μελετήθηκαν, το 45% κατέρριψε ή αναμένεται να καταρρίψει τα ιστορικά ρεκόρ θερμικής καταπόνησης. Η Friederike Otto, συνιδρύτρια της World Weather Attribution, υπογράμμισε ότι, ενώ το μοτίβο του καιρού δεν είναι ασυνήθιστο, οι θερμοκρασίες είναι πρωτόγνωρες λόγω της ανθρώπινης παρέμβασης στο κλίμα. Οι επιστήμονες τονίζουν πως η σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων είναι «κρίσιμης σημασίας» για την αποφυγή ακόμη υψηλότερων θερμοκρασιών στο μέλλον.