Σε μια ιστορική στιγμή για το ποδόσφαιρο της Ακτής Ελεφαντοστού, ο προπονητής Emerse Fae βρήκε το κουράγιο να τοποθετηθεί δημόσια για τις προσβλητικές δηλώσεις ενός παλαιού ειδώλου του, του Bastian Schweinsteiger. Μετά τη νίκη της ομάδας του με 2-0 επί του Curacao την Πέμπτη, η οποία χάρισε στην Ακτή Ελεφαντοστού την πρώτη της πρόκριση στα νοκ-άουτ στάδια ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου, ο 42χρονος τεχνικός κλήθηκε να σχολιάσει την ανάλυση που είχε κάνει ο πρώην Γερμανός μέσος στη γερμανική τηλεόραση ARD.

Ο Schweinsteiger, σχολιάζοντας τον αγώνα της Γερμανίας με την Ακτή Ελεφαντοστού στο Τορόντο, είχε χαρακτηρίσει το παιχνίδι των Αφρικανών ως «αφρικανικό ποδόσφαιρο», αποδίδοντάς του χαρακτηριστικά όπως «ανορθόδοξο, άγριο και λιγότερο τακτικό». Ο Fae, ο οποίος κάποτε θαύμαζε τον πρώην παίκτη της Bayern Munich σε σημείο που οι φίλοι του τον αποκαλούσαν χαϊδευτικά «Bastian», δεν έκρυψε την πικρία του.

«Είναι θλιβερό. Τον θεωρούσα σπουδαίο παίκτη και θαύμαζα τον τρόπο που κατανοούσε το παιχνίδι. Όταν άκουσα τα σχόλιά του, απογοητεύτηκα από τον άνθρωπο», δήλωσε ο Fae. Ο τεχνικός της Ακτής Ελεφαντοστού τόνισε ότι, αν θέλουμε να ονομάζουμε τα πράγματα με το όνομά τους, τέτοιες τοποθετήσεις αγγίζουν τα όρια του ρατσισμού.

Παρά την ένταση, ο Fae προτιμά να απαντά μέσα στους αγωνιστικούς χώρους. Μετά τη νίκη επί του Curacao και το σημαντικό 1-0 στην πρεμιέρα κόντρα στο Εκουαδόρ, η ομάδα του αποδεικνύει ότι το αφρικανικό ποδόσφαιρο είναι εξαιρετικά τακτικό και τεχνικά άρτιο. «Δεν μπορώ να αλλάξω τον τρόπο που μιλάει ο Schweinsteiger, αλλά μπορώ να αποδείξω στο γήπεδο ότι το ποδόσφαιρο στην Αφρική δεν βασίζεται μόνο στη δύναμη», κατέληξε. Ο Schweinsteiger, ο οποίος έχει κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014, δεν έχει προβεί σε δημόσια διευκρίνιση για τα λεγόμενά του μέχρι στιγμής.