Η Βενεζουέλα θρηνεί τουλάχιστον 164 νεκρούς και περισσότερους από 971 τραυματίες μετά από δύο καταστροφικούς σεισμούς που έπληξαν τη χώρα την Τετάρτη 25 Ιουνίου 2026. Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS), η πρώτη δόνηση μεγέθους 7,2 Ρίχτερ σημειώθηκε στις 18:04 τοπική ώρα, περίπου 160 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας, ενώ λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα ακολούθησε δεύτερη δόνηση 7,5 Ρίχτερ.

Οι εικόνες που μεταδίδονται από την περιοχή είναι σοκαριστικές, με δεκάδες κτίρια να έχουν μετατραπεί σε σωρούς από μπετόν και ατσάλι. Ιδιαίτερα πληγείσα είναι η συνοικία Altamira στο Καράκας, όπου σωστικά συνεργεία δίνουν μάχη με τον χρόνο για να ανασύρουν επιζώντες από τα ερείπια ενός 22όροφου κτιρίου. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας κήρυξε τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ενώ το USGS προειδοποιεί ότι ο απολογισμός των θυμάτων μπορεί να ξεπεράσει ακόμη και τις 10.000, καθώς οι έρευνες συνεχίζονται.

Η γεωγραφική θέση της χώρας, πάνω στο όριο μεταξύ των τεκτονικών πλακών της Καραϊβικής και της Νότιας Αμερικής, την καθιστά εξαιρετικά ευάλωτη. Η έλλειψη αυστηρών αντισεισμικών προδιαγραφών στις κατασκευές, σε αντίθεση με χώρες όπως η Ιαπωνία, μεγιστοποιεί τον κίνδυνο κατάρρευσης των κτιρίων. Οι ειδικοί τονίζουν ότι το μέγεθος της καταστροφής οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι σεισμοί ήταν επιφανειακοί, επιτρέποντας στην ενέργεια να φτάσει γρήγορα στην επιφάνεια. Οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή για ισχυρούς μετασεισμούς τις επόμενες ημέρες.