Πάνω από 20.000 Παλαιστίνια παιδιά έχουν σκοτωθεί και περισσότερα από 44.000 έχουν τραυματιστεί στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση της ανεξάρτητης διεθνούς επιτροπής έρευνας του ΟΗΕ. Ο πρόεδρος της επιτροπής, Srinivasan Muralidhar, παρουσίασε την Τρίτη τα πορίσματα, τονίζοντας ότι υπάρχουν αδιαμφισβήτητα στοιχεία για σκόπιμες επιθέσεις κατά ανηλίκων, οι οποίες χαρακτηρίζονται ως εγκλήματα πολέμου, ενώ παράλληλα υποδεικνύουν πρόθεση γενοκτονίας.
Η έρευνα καλύπτει την περίοδο από τον Οκτώβριο του 2023 έως τον Οκτώβριο του 2025, με τα στοιχεία της UNICEF να επισημαίνουν ότι έως τον Φεβρουάριο του 2026, ο αριθμός των νεκρών παιδιών στη Γάζα είχε ανέλθει στα 21.289. Τα παιδιά αποτελούν περίπου το 30% του συνολικού αριθμού των θυμάτων, με τις επιθέσεις να περιλαμβάνουν χρήση εκρηκτικών όπλων σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, καθώς και στοχευμένα πυρά από ελεύθερους σκοπευτές ή drones κατά τη διάρκεια εκκενώσεων και σε καταυλισμούς εκτοπισμένων. Επιπλέον, η επιτροπή καταγγέλλει βασανιστήρια, σεξουαλική βία και καταστροφή υποδομών ζωτικής σημασίας, όπως ορφανοτροφεία και νοσοκομεία.
Ο αποκλεισμός της Γάζας και οι περιορισμοί στην ανθρωπιστική βοήθεια έχουν οδηγήσει σε κατακόρυφη αύξηση του υποσιτισμού και των ασθενειών. Παρά τις κατηγορίες της επιτροπής για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας και γενοκτονία, το Ισραήλ απορρίπτει τις αιτιάσεις, υποστηρίζοντας ότι η στρατιωτική του εκστρατεία στοχεύει αποκλειστικά τη μαχητική οργάνωση Hamas, μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023 στο νότιο Ισραήλ. Σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές, η συνολική επιχείρηση στη Γάζα έχει προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 73.000 Παλαιστινίων και τον τραυματισμό 173.000 ατόμων.
