Ο Alan Greenspan, ο άνθρωπος που για 18 ολόκληρα χρόνια κρατούσε τα ηνία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των Ηνωμένων Πολιτειών (Fed), έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 100 ετών. Όπως ανακοίνωσε η σύζυγός του, η δημοσιογράφος του NBC News, Andrea Mitchell, ο θάνατός του επήλθε λόγω επιπλοκών από τη νόσο Πάρκινσον.
Διορισμένος αρχικά από τον πρόεδρο Ronald Reagan το 1987, ο Greenspan βρέθηκε αντιμέτωπος με μια τρομερή δοκιμασία μόλις δύο μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, όταν ο δείκτης Dow Jones Industrial Average κατέγραψε τη χειρότερη πτώση στην ιστορία των ΗΠΑ, χάνοντας πάνω από 22 τοις εκατό. Η ψύχραιμη στάση του και η δέσμευσή του να στηρίξει το χρηματοπιστωτικό σύστημα με την απαραίτητη ρευστότητα αποκατέστησαν την ηρεμία στην Wall Street, χαρίζοντάς του τη φήμη του «αρχιτέκτονα» της σταθερότητας.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του, που διήρκεσε από το 1987 έως το 2006, ο Greenspan καθοδήγησε την αμερικανική οικονομία μέσα από σημαντικές κρίσεις, όπως η ρωσική και ασιατική χρηματοπιστωτική αναταραχή του 1997-1998, η κατάρρευση της φούσκας των dot-com το 2000, αλλά και οι επιπτώσεις των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου 2001. Ωστόσο, η υστεροφημία του αμαυρώθηκε από την κατάρρευση της αγοράς κατοικίας στις ΗΠΑ το 2008, γεγονός που οδήγησε στη χειρότερη οικονομική ύφεση από τη δεκαετία του 1930. Πολλοί επικριτές υποστήριξαν ότι οι πολιτικές του δημιούργησαν «φούσκες» στις τιμές των περιουσιακών στοιχείων, με τον ίδιο να παραδέχεται αργότερα πως έκανε λάθος υποθέτοντας ότι οι τράπεζες μπορούσαν να αυτορυθμιστούν.
Πέρα από το οικονομικό του αποτύπωμα, ο Greenspan υπήρξε μια προσωπικότητα με ιδιαίτερα ενδιαφέροντα. Γεννημένος στη Νέα Υόρκη στις 6 Μαρτίου 1926, η πρώτη του μεγάλη αγάπη ήταν η μουσική, σπουδάζοντας κλαρινέτο στην Juilliard School πριν στραφεί στα οικονομικά. Στα νεανικά του χρόνια, είχε συνδεθεί στενά με τη συγγραφέα Ayn Rand, υιοθετώντας ιδέες για την απόλυτη ελευθερία των αγορών. Η προσφορά του στη δημόσια ζωή, παρά τις αμφιλεγόμενες πτυχές της, παραμένει κομβική για την κατανόηση της παγκόσμιας οικονομικής ιστορίας.
