Οι έντονες βροχοπτώσεις που προκάλεσαν “καταστροφικές πλημμύρες” στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό της Βόρειας Αμερικής, έπαψαν επιτέλους, αν και οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι οι επιπτώσεις των υπερχειλισμένων ποταμών και των πλημμυρικών υδάτων θα συνεχίσουν να γίνονται αισθητές για αρκετές ημέρες.
Την Πέμπτη, δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι έλαβαν εντολή εκκένωσης σε πολιτείες των ΗΠΑ όπως το Όρεγκον και η Ουάσινγκτον, καθώς και στην καναδική επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας, μετά από σφοδρές βροχοπτώσεις που έπληξαν την περιοχή για πολλές ημέρες, προκαλώντας υπερχείλιση ποταμών.
Η δυτική πολιτεία της Ουάσινγκτον υπέστη το μεγαλύτερο πλήγμα από την καταιγίδα, με περίπου 100.000 κατοίκους να βρίσκονται υπό εντολές εκκένωσης “Επιπέδου 3”. Οι πολιτειακές αρχές διέταξαν τους κατοίκους που ζουν νότια των πόλεων Σιάτλ και Τακόμα να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Δορυφορικές φωτογραφίες δείχνουν αγροτικές εκτάσεις ήδη κάτω από το νερό, ενώ κατοικημένες περιοχές βρίσκονται σε επικίνδυνη απόσταση. Στην πόλη Orting, νότια του Σιάτλ, οι αρχές προειδοποίησαν για “σημαντική απειλή για τη ζωή ή/και την περιουσία”. Δεν υπήρξαν αναφορές για θύματα ή αγνοούμενους λόγω των πλημμυρών, σύμφωνα με την Karina Shagren, εκπρόσωπο του τμήματος διαχείρισης εκτάκτων αναγκών της Ουάσινγκτον.
Διαφορετικά, στις ΗΠΑ, οι συνοριοφυλακές προετοιμάζονται για την εκκένωση κατοίκων από σπίτι σε περιοχή που επλήγη από την πλημμύρα του ποταμού Snohomish, καθώς ένα ατμοσφαιρικό ποτάμι φέρνει βροχή και πλημμύρες στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό, στην πόλη Snohomish της Ουάσινγκτον, στις 11 Δεκεμβρίου 2025.
Στην απέναντι πλευρά των συνόρων, στη Βρετανική Κολομβία, τμήματα της καναδικής πόλης Abbotsford, ανατολικά του Βανκούβερ, έχουν κατακλυστεί από νερά μέχρι το βράδυ της Πέμπτης, με εκατοντάδες ακίνητα να κινδυνεύουν. Πέντε από τους έξι αυτοκινητοδρόμους που οδηγούν προς και από το Βανκούβερ έκλεισαν επίσης λόγω πλημμυρών, πτώσεων βράχων και κινδύνου χιονοστιβάδων, ανέφερε το Υπουργείο Μεταφορών της επαρχίας, περιγράφοντας την κατάσταση ως “εξελισσόμενη και πολύ δυναμική”. Η κύρια οδική αρτηρία μεταξύ Βανκούβερ και Σιάτλ παραμένει ανοιχτή.
Οι έντονες βροχοπτώσεις είχαν σαρώσει την περιοχή του Βορειοδυτικού Ειρηνικού νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα από ένα ατμοσφαιρικό ποτάμι, ένα τεράστιο αέρινο ρεύμα πυκνής υγρασίας που κατευθυνόταν προς την ενδοχώρα από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Το σύστημα καταιγίδας, που έριξε περισσότερα από 250 mm (10 ίντσες) βροχής σε ορισμένες περιοχές, προκάλεσε επίσης ισχυρές βροχές και πλημμύρες σε απομακρυσμένες περιοχές, όπως στη δυτική Μοντάνα και στα σύνορα της βόρειας Αϊντάχο.
Αν και οι βροχοπτώσεις άρχισαν να μειώνονται την Πέμπτη, οι παρενέργειες αναμένεται να παραμείνουν στην περιοχή, καθώς μεγάλες ποσότητες νερού κινούνται μέσα από τα υπερχειλισμένα ποτάμια συστήματα. “Ενώ αναμένεται ξηρότερος καιρός για αυτήν την περιοχή της χώρας μέχρι το προσεχές Σαββατοκύριακο, οι σημαντικές… καταστροφικές πλημμυρικές επιπτώσεις πιθανόν να συνεχιστούν για αρκετές ημέρες σε τμήματα της δυτικής πολιτείας της Ουάσινγκτον και του βορειοδυτικού Όρεγκον”, ανέφερε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
