Ο κόσμος του μπάσκετ θρηνεί την απώλεια του Gene Bess, του εμβληματικού προπονητή κολεγιακού πρωταθλήματος που κατείχε το ρεκόρ των περισσότερων νικών στην ιστορία του αθλήματος. Ο Gene Bess έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών, με την είδηση να γίνεται γνωστή μέσω του γιου του, Brian, ο οποίος με μήνυμά του την Παρασκευή ενημέρωσε για τη συγκινητική απώλεια.
Ο εκλιπών αφιέρωσε 50 ολόκληρες σεζόν στον πάγκο του Three Rivers College στο Poplar Bluff του Missouri, σημειώνοντας το εντυπωσιακό ρεκόρ 1.300 νικών έναντι 416 ηττών. Η επίδοσή του αυτή τον κατέστησε τον προπονητή με τις περισσότερες νίκες σε όλα τα επίπεδα του κολεγιακού μπάσκετ, ξεπερνώντας θρύλους όπως ο Mike Krzyzewski και ο Geno Auriemma. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, οδήγησε τις ομάδες του 17 φορές στο εθνικό τουρνουά της NJCAA, φτάνοντας στο Final Four οκτώ φορές και κατακτώντας τον τίτλο δύο φορές, το 1979 και το 1992.
Το 2023, ο Gene Bess τιμήθηκε με την ύψιστη διάκριση, καθώς εισήχθη στο Naismith Basketball Hall of Fame, ενώ αποτελεί επίσης μέλος του Hall of Fame του National Junior College Athletic Association. Ανάμεσα στους χιλιάδες παίκτες που καθοδήγησε περιλαμβάνεται και ο πρώην αστέρας του NBA, Latrell Sprewell. Ο σπουδαίος προπονητής είχε αποσυρθεί από τους πάγκους το 2020, ολοκληρώνοντας μια διαδρομή που άλλαξε για πάντα το τοπίο του αθλητισμού.
