Η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Giorgia Meloni, αντέδρασε έντονα στους ισχυρισμούς του Donald Trump, κατηγορώντας τον για κατασκευασμένη ιστορία σχετικά με μια φωτογραφία. Ο Αμερικανός πρόεδρος είχε υποστηρίξει ότι η Ιταλίδα πρωθυπουργός τον «παρακάλεσε» να φωτογραφηθούν μαζί κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής των G7 στο Evian της Γαλλίας, ισχυριζόμενος μάλιστα ότι συμφώνησε να ποζάρει «από οίκτο».
Σε μια μεταγλωττισμένη εκδοχή ραδιοφωνικής συνέντευξης που μετέδωσε το δίκτυο La7 την Παρασκευή, ο Donald Trump εξαπέλυσε επίθεση κατά της Giorgia Meloni. Η απάντηση της Ιταλίδας ηγέτη ήταν άμεση και αυστηρή, χαρακτηρίζοντας τις δηλώσεις αυτές ως «εντελώς κατασκευασμένες». Μέσω βίντεο που αναρτήθηκε στο X την ίδια ημέρα, η Giorgia Meloni εξέφρασε την έκπληξή της για τη στάση του προέδρου των ΗΠΑ απέναντι σε μια σύμμαχο χώρα, υπογραμμίζοντας χαρακτηριστικά: «Εγώ και η Ιταλία δεν παρακαλάμε ποτέ».
Η κλιμάκωση της έντασης ήταν άμεση, με τον υπουργό Εξωτερικών της Ιταλίας, Antonio Tajani, να ανακοινώνει μέσω X την ακύρωση της προγραμματισμένης επίσκεψής του στις ΗΠΑ, η οποία ήταν προγραμματισμένη για τις 21-22 Ιουνίου. Ο Antonio Tajani χαρακτήρισε τα λόγια του Donald Trump «σοβαρά και προσβλητικά» για το σύνολο της Ιταλίας.
Το περιστατικό αυτό προκάλεσε έκπληξη, καθώς η Giorgia Meloni θεωρούνταν επί μακρόν μία από τις στενότερες συμμάχους του Donald Trump στην Ευρώπη. Ωστόσο, οι σχέσεις τους έχουν δοκιμαστεί το τελευταίο διάστημα λόγω διαφωνιών για το Ιράν και την υπεράσπιση από την πλευρά της Meloni του Πάπα Leo XIV, μετά τις επιθέσεις που εξαπέλυσε ο Donald Trump στον ποντίφικα.
Στο περιθώριο της συνόδου G7, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Antonio Costa, είχε προσπαθήσει να κατευνάσει το κλίμα, με την Giorgia Meloni να δηλώνει πως οι σχέσεις τους είναι πάντα φιλικές. Από την πλευρά του, ο Donald Trump, κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του στο La7, άσκησε ευρύτερη κριτική στις πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, χαρακτηρίζοντας τη διαχείριση της μετανάστευσης ως «καταστροφή» και αμφισβητώντας την αποτελεσματικότητα της ευρωπαϊκής ατζέντας για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
