Η Αγγλία ξεκίνησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υποχρεώσεις της στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2026, επικρατώντας της Κροατίας με 4-2 στο Τέξας. Σε έναν αγώνα γεμάτο δράση, ο Harry Kane ήταν ο πρωταγωνιστής, πετυχαίνοντας δύο γκολ στο πρώτο ημίχρονο και οδηγώντας την ομάδα του στην κατάκτηση της πρώτης νίκης στο τουρνουά.

Το παιχνίδι, που διεξήχθη στην έδρα των Dallas Cowboys μπροστά σε 70.000 θεατές, σημαδεύτηκε από έντονες συγκινήσεις. Ο Harry Kane άνοιξε το σκορ με πέναλτι στο 12ο λεπτό, το οποίο χρειάστηκε να επαναληφθεί μετά από απόφαση του διαιτητή Clement Turpin. Παρά την ισοφάριση της Κροατίας από τον Martin Baturina, ο Άγγλος αρχηγός επανέφερε την ομάδα του σε θέση οδηγού λίγο πριν την ανάπαυλα, φτάνοντας τα 10 γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα. Ωστόσο, η Κροατία ισοφάρισε εκ νέου στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους με τον Petar Musa.

Στο δεύτερο ημίχρονο, η Αγγλία επέβαλε τον ρυθμό της. Ο Jude Bellingham σκόραρε μόλις δύο λεπτά μετά την έναρξη του δευτέρου μέρους, δίνοντας εκ νέου το προβάδισμα, ενώ ο Marcus Rashford, που πέρασε ως αλλαγή, διαμόρφωσε το τελικό 4-2 στο 85ο λεπτό, “κλειδώνοντας” τους τρεις βαθμούς για το συγκρότημα του Thomas Tuchel. Η Αγγλία, που στοχεύει στον πρώτο της μεγάλο τίτλο μετά το 1966, έδειξε χαρακτήρα σε ένα απαιτητικό παιχνίδι, παρά την πίεση που άσκησε η έμπειρη ομάδα του Zlatko Dalic.