Σε μια αιφνιδιαστική ανατροπή στάσης, ο Ρεπουμπλικάνος Κυβερνήτης του Ohio, Mike DeWine, ανακοίνωσε ότι τάσσεται πλέον κατά της θανατικής ποινής, ζητώντας τον τερματισμό του μέτρου που ο ίδιος είχε συνδράμει στο παρελθόν για να επαναφέρει στην πολιτεία του.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε την Τρίτη, ο 79χρονος πολιτικός εξήγησε ότι, αν και στα νεανικά του χρόνια ως εισαγγελέας πίστευε ότι η εσχάτη των ποινών λειτουργούσε ως αποτρεπτικός παράγοντας για το έγκλημα, σήμερα τα δεδομένα τον έχουν οδηγήσει σε διαφορετικό συμπέρασμα. «Δεν πιστεύω πλέον ότι μπορεί να υποστηριχθεί επιτυχώς αυτό το επιχείρημα, ούτε θεωρώ ότι υπάρχει περίπτωση να αλλάξουν τα δεδομένα στο μέλλον», δήλωσε χαρακτηριστικά. «Ως εκ τούτου, πιστεύω ότι το Ohio πρέπει να καταργήσει τη θανατική ποινή».

Η δημόσια αυτή διαφοροποίηση του DeWine έρχεται καθώς διανύει τη δεύτερη και τελευταία θητεία του, φέρνοντάς τον σε άμεση αντιπαράθεση με το κατεστημένο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος στις ΗΠΑ. Υπενθυμίζεται ότι ο Donald Trump έχει δεσμευτεί για επέκταση της χρήσης της θανατικής ποινής σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Ο κυβερνήτης κάλεσε το νομοθετικό σώμα του Ohio να προχωρήσει στην κατάργηση του νόμου του 1981, ο οποίος είχε ψηφιστεί με τη δική του αρχική υποστήριξη, ή εναλλακτικά να θέσει το ζήτημα σε ψηφοφορία στους πολίτες. Ωστόσο, ο Πρόεδρος της Βουλής του Ohio, Matt Huffman, έχει ήδη εκφράσει την έντονη αντίθεσή του σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάργησης.

Το ζήτημα της θανατικής ποινής προκαλεί ολοένα και μεγαλύτερο σκεπτικισμό στις ΗΠΑ, με την έρευνα της Gallup να δείχνει ότι η υποστήριξη για την εσχάτη των ποινών έχει υποχωρήσει στο 52% το 2025, από το 80% που είχε φτάσει το 1994. Οι επικριτές της πρακτικής εστιάζουν σε θέματα φυλετικών διακρίσεων, στον κίνδυνο εκτέλεσης αθώων και στην έλλειψη «βεβαιότητας και ταχύτητας» στην απόδοση δικαιοσύνης.