Η Αυστραλία κρούει τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς το μετεωρολογικό φαινόμενο Ελ Νίνιο (El Nino) έχει ήδη σχηματιστεί στον τροπικό Ειρηνικό ωκεανό και αναμένεται να ενταθεί σημαντικά κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2026. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Γραφείου Μετεωρολογίας, το φαινόμενο αυτό προβλέπεται να εξελιχθεί σε ένα από τα ισχυρότερα που έχουν καταγραφεί τις τελευταίες επτά δεκαετίες.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας έχουν υπερβεί τα όρια συναγερμού, ενώ τα ατμοσφαιρικά δεδομένα επιβεβαιώνουν την έναρξη του φαινομένου. «Οι προβλέψεις δείχνουν ένα ισχυρό έως πολύ ισχυρό Ελ Νίνιο, με βάση την έκταση της θέρμανσης στον κεντρικό τροπικό Ειρηνικό», αναφέρει η υπηρεσία, προσθέτοντας ότι τα μισά μοντέλα πρόβλεψης συγκλίνουν στο ότι η ένταση του φαινομένου ενδέχεται να κορυφωθεί σε επίπεδα που έχουν να παρατηρηθούν από το 1950.

Οι επιπτώσεις αναμένονται παγκόσμιες: ενώ η Αμερική αντιμετωπίζει κινδύνους από υπερβολικές βροχοπτώσεις, η Ασία βρίσκεται αντιμέτωπη με θερμές και ξηρές συνθήκες που δυσχεραίνουν τις καλλιέργειες, προκαλώντας ανησυχία για τη διαθεσιμότητα τροφίμων. Για την Αυστραλία, το Ελ Νίνιο συνδέεται άμεσα με τη μειωμένη βροχόπτωση κατά τον χειμώνα και την άνοιξη, πλήττοντας κυρίως την ανατολική ακτή και επιβαρύνοντας την αγροτική παραγωγή, καθώς η χώρα αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους εξαγωγείς σιταριού, ζάχαρης και βοδινού κρέατος παγκοσμίως.

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) εκτιμά ότι υπάρχει πιθανότητα 80% για την εμφάνιση του φαινομένου κατά την περίοδο Ιουνίου-Αυγούστου 2026, με την πιθανότητα να συνεχιστεί τουλάχιστον έως τον Νοέμβριο να ξεπερνά το 90%. Στο πλαίσιο αυτό, ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Antonio Guterres, απηύθυνε έκκληση για άμεση κλιματική δράση, τονίζοντας ότι ο κόσμος πρέπει να αντιμετωπίσει το φαινόμενο ως μια κατεπείγουσα προειδοποίηση για την κλιματική κρίση.