Με τα γραφικά ξύλινα σαλέ και τις εντυπωσιακές αλπικές κορυφές, η πόλη Montgenèvre στη Γαλλία αποτελεί διαχρονικά έναν δημοφιλή προορισμό για χειμερινές διακοπές. Ωστόσο, το νέο ντοκιμαντέρ «Nightwatchers» της Juliette de Marcillac αποκαλύπτει μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα, φέρνοντας στο φως μια ανθρωπιστική κρίση που εκτυλίσσεται κάτω από την ειδυλλιακή εικόνα του χιονισμένου τοπίου.

Η ταινία ξεκινά με μια συγκλονιστική σεκάνς, ακολουθώντας μια ομάδα απελπισμένων ανθρώπων που διασχίζουν τα σύνορα από την Ιταλία προς το Montgenèvre, αναζητώντας άσυλο στη Γαλλία. Ανάμεσά τους βρίσκονται έγκυες γυναίκες και μικρά παιδιά, πολλοί εκ των οποίων αντιμετωπίζουν κινδύνους για τη ζωή τους λόγω εξάντλησης και κρυοπαγημάτων. Αντί για ανθρωπιστική βοήθεια, οι πρόσφυγες έρχονται αντιμέτωποι με εκφοβισμούς και συλλήψεις από τις τοπικές αστυνομικές αρχές.

Μέσα σε αυτό το κλίμα χάους δρουν οι «νυχτερινοί παρατηρητές» (nightwatchers), μια ομάδα ντόπιων εθελοντών που παρέχουν στους πρόσφυγες ρούχα, ζεστό νερό και ιατρική φροντίδα. Η χρήση της κάμερας στο χέρι αποδίδει με ένταση την αγωνιώδη προσπάθειά τους, ενώ οι πράξεις αλληλεγγύης τους μετατρέπονται σε μια μορφή αντίστασης απέναντι στην αστυνομική καταστολή.

Το ντοκιμαντέρ, που παρουσιάζεται σαν θρίλερ, αποτυπώνει το παιχνίδι «γάτας και ποντικιού» ανάμεσα στους εθελοντές και την αστυνομία, η οποία επιτηρεί στενά τόσο τους πρόσφυγες όσο και τους αλληλέγγυους πολίτες. Η σκηνοθέτιδα επιλέγει να αναδείξει την υποκρισία μέσω της αντίθεσης: το βλέμμα της κάμερας μετακινείται από τις εξαντλημένες φιγούρες των ανθρώπων που έχουν διανύσει χιλιάδες χιλιόμετρα, στα φώτα των λιφτ και τις διαφημιστικές πινακίδες του θερέτρου. Καθώς το Montgenèvre προετοιμάζεται για την υποδοχή των τουριστών, οι πρόσφυγες παραμένουν εγκλωβισμένοι στα γύρω δάση, στερημένοι από το δικαίωμα της ελεύθερης μετακίνησης.

Το «Nightwatchers» κάνει πρεμιέρα στο True Story στις 19 Ιουνίου.