Μια νέα, ανησυχητική εικόνα για την εθνική ασφάλεια της Αυστραλίας φέρνει στο φως έκθεση του Lowy Institute, υποστηρίζοντας ότι η απειλή ενός άμεσου πυραυλικού πλήγματος από την Κίνα είναι υπαρκτή και συνεχώς αυξανόμενη. Σύμφωνα με την ανάλυση, το Πεκίνο ενισχύει διαρκώς το οπλοστάσιό του με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, υπερηχητικά όπλα, αλλά και μέσω της δημιουργίας τεχνητών νησιών στη Νότια Σινική Θάλασσα.
Το κύριο βάρος της απειλής εντοπίζεται σε πυραύλους που μπορούν να εκτοξευθούν από πλοία, υποβρύχια, καθώς και στον νέο βαλλιστικό πύραυλο ενδιάμεσου βεληνεκούς, DF-27. Ο συγκεκριμένος πύραυλος, που έχει βεληνεκές μεταξύ 5.000 και 8.000 χιλιομέτρων, έχει τη δυνατότητα να πλήξει την αυστραλιανή ήπειρο απευθείας από την Κίνα, όπως είχε επισημάνει και ο αμερικανικός στρατός τον Δεκέμβριο.
Ο Sam Roggeveen, διευθυντής του Προγράμματος Διεθνούς Ασφάλειας στο Lowy Institute, τόνισε ότι η ραγδαία ανάπτυξη του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού αποτελεί το σημαντικότερο γεγονός για την ασφάλεια της χώρας μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Παρά το γεγονός ότι η κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Anthony Albanese αποφεύγει να συζητήσει ανοιχτά το ενδεχόμενο μιας άμεσης επίθεσης, η έκθεση υπογραμμίζει πως ο κίνδυνος κλιμακώνεται. Η κατάσταση θα μπορούσε να γίνει ακόμη πιο κρίσιμη εάν η Κίνα αναπτύξει βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς ή εγκαταστήσει οπλικά συστήματα σε νησιά του Ειρηνικού, κοντά στα αυστραλιανά εδάφη.
