Η κυβέρνηση της Ταϊβάν ανέφερε για πρώτη φορά την εμφάνιση κινεζικών σκαφών επιβολής νόμου κοντά στο νησί Taiping, μια κίνηση που οι ειδικοί εκτιμούν ότι αποτελεί προσπάθεια του Πεκίνου να εδραιώσει τον έλεγχό του στη Νότια Σινική Θάλασσα.

Σύμφωνα με την Ακτοφυλακή της Ταϊβάν (CGA), δύο κινεζικά σκάφη, τα Sansha Zhifa 301 και Sansha No 2, εισήλθαν στις απαγορευμένες ζώνες των 3,2 ναυτικών μιλίων γύρω από το νησί Taiping στις 8.28 π.μ. την περασμένη Πέμπτη. Μάλιστα, στις 8.31 π.μ. τα πλοία πλησίασαν ακόμη περισσότερο, φτάνοντας στα 2,1 ναυτικά μίλια, εντός των περιοριστικών υδάτων που ορίζει η Ταϊβάν. Η Ακτοφυλακή της Ταϊβάν κατάφερε να τα απομακρύνει στις 8.43 π.μ.

Πρόκειται για μια πρωτόγνωρη ενέργεια, καθώς είναι η πρώτη φορά που κινεζικά κυβερνητικά πλοία εισέρχονται σε αυτή την περιοχή, γνωστή και ως Itu Aba. Αξίζει να σημειωθεί ότι στις 5 Ιουνίου, κινεζικό πλοίο της ακτοφυλακής είχε εισέλθει και στα απαγορευμένα ύδατα των νησιών Pratas (ή αλλιώς νησιά Dongsha).

Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι το Πεκίνο χρησιμοποιεί αυτές τις επιχειρήσεις για να επιβάλει έμπρακτα την κυριαρχία του. Ο Zhang Wensheng, από το Πανεπιστήμιο Xiamen, ανέφερε ότι η κίνηση αυτή αποτελεί μια μορφή πίεσης προς το Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα της Ταϊβάν, ενώ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο η Κίνα να επιδιώξει στο μέλλον τον πλήρη έλεγχο των νησιών Taiping ή Dongsha.

Το νησί Taiping, που βρίσκεται 1.600 χλμ. νοτιοδυτικά του Kaohsiung, αποτελεί στρατηγικό σημείο με διάδρομο προσγείωσης και υποδομές για ελλιμενισμό σκαφών, ενώ φιλοξενεί 200 στελέχη της ακτοφυλακής. Η κλιμάκωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο που το Πεκίνο εμφανίζεται ιδιαίτερα ενεργό, μετά τις ανακοινώσεις για διαπραγματεύσεις μεταξύ Ιαπωνίας και Φιλιππίνων σχετικά με τα θαλάσσια σύνορα, καθώς και την αυξανόμενη εμπλοκή δυτικών δυνάμεων, όπως των ΗΠΑ και της Ολλανδίας, στην περιοχή.