Μέχρι πρόσφατα, η Κίνα αποτελούσε τον νούμερο ένα «κακό» στην ινδική δημόσια σφαίρα. Τα γεγονότα του 2020 στην κοιλάδα Galwan, όπου χάθηκαν στρατιώτες και από τις δύο πλευρές σε συγκρούσεις στα Ιμαλάια, άλλαξαν δραματικά το κλίμα. Εφαρμογές όπως το TikTok και το WeChat αποσύρθηκαν, ενώ οι εμπορικοί περιορισμοί έγιναν αυστηρότεροι. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, η κατάσταση δείχνει να αλλάζει.
Στο επίκεντρο βρίσκεται η προσπάθεια της Ρωσίας να επαναφέρει στο προσκήνιο το «στρατηγικό τρίγωνο» Ρωσίας-Ινδίας-Κίνας. Ο Vladimir Putin υποστηρίζει πως ο συντονισμός των τριών αυτών δυνάμεων θα μπορούσε να ισορροπήσει εκ νέου τη διεθνή τάξη. Η αλλαγή είναι ορατή ακόμα και στον κινηματογράφο: ταινίες που απεικόνιζαν την Κίνα με αρνητικό τρόπο έχουν καθυστερήσει ή υποστεί αλλαγές στο σενάριο, σε μια προσπάθεια να μην υποδαυλίζονται τα δημόσια αισθήματα.
Οι διπλωματικές επαφές έχουν αναθερμανθεί, με τον Κινέζο πρεσβευτή Xu Feihong να χαρακτηρίζει τη σχέση μεταξύ των δύο χωρών ως μία από τις πιο σημαντικές παγκοσμίως. Τον Μάρτιο, το Δελχί διόρισε τον Vikram Kumar Doraiswami, έναν διπλωμάτη που γνωρίζει άπταιστα κινεζικά, ως πρεσβευτή στο Πεκίνο.
Η επαναπροσέγγιση δεν είναι μόνο θέμα επιθυμίας, αλλά και γεωπολιτικής αναγκαιότητας. Οι σχέσεις Ινδίας-ΗΠΑ δοκιμάζονται υπό τη διακυβέρνηση του Donald Trump, ειδικά μετά τις αμερικανικές επιθέσεις σε εμπορικά πλοία που μετέφεραν ινδικά πληρώματα. Ο ίδιος ο Trump αναμένεται να συναντηθεί με τον Narendra Modi στο περιθώριο της συνόδου των G7 στη Γαλλία.
Παρά την κινητικότητα, οι ειδικοί παραμένουν συγκρατημένοι. Η πρώην πρέσβειρα Nirupama Rao επισημαίνει ότι η σχέση των δύο ασιατικών δυνάμεων έχει υποστεί σοβαρές ζημιές από το 2020 και πως ο διαχωρισμός μεταξύ «σταθεροποίησης» και «εξομάλυνσης» είναι απαραίτητος. Επιπλέον, η Ρωσία έχει γίνει ο κορυφαίος προμηθευτής αργού πετρελαίου για την Ινδία, καλύπτοντας περίπου το 35% των εισαγωγών της, μετατρέποντας τη σχέση τους σε μια καθαρά συναλλακτική συνεργασία.
Ενώ το σενάριο για ένα «στρατηγικό τρίγωνο» ακούγεται ενδιαφέρον, το βαθύ δυσπιστία και οι εκκρεμείς συνοριακές διαφορές λειτουργούν ως φρένο. Όπως σημειώνουν αναλυτές, η Ινδία επιδιώκει να διατηρήσει την αυτονομία της, επιλέγοντας να είναι «φίλη με προνόμια» και όχι ένας υποτακτικός σύμμαχος σε κάποιο συγκεκριμένο γεωπολιτικό στρατόπεδο.
