Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται το Μπέλφαστ, καθώς οι διαδηλώσεις κατά της μετανάστευσης στη Βόρεια Ιρλανδία κλιμακώθηκαν σε βίαια επεισόδια για δεύτερη συνεχή νύχτα. Η αστυνομία αναγκάστηκε να κάνει χρήση κανονιών νερού για να απωθήσει τους διαδηλωτές, οι οποίοι επιτέθηκαν στις δυνάμεις επιβολής του νόμου εκτοξεύοντας τούβλα, πέτρες και μπουκάλια, ενώ προκάλεσαν εστίες φωτιάς σε διάφορα σημεία της πόλης.

Σύμφωνα με τις αναφορές, ομάδες διαδηλωτών, πολλοί από τους οποίους φορούσαν μάσκες, χρησιμοποίησαν βαριοπούλες για να σπάσουν τα πεζοδρόμια και να αποκολλήσουν τούβλα από τοίχους κατοικιών, τα οποία χρησιμοποίησαν ως πολεμοφόδια κατά των αστυνομικών δυνάμεων την Τετάρτη. Η ένταση πυροδοτήθηκε από μια επίθεση με μαχαίρι που σημειώθηκε σε δρόμο της πόλης, για την οποία ένας 30χρονος παρουσιάστηκε την ίδια ημέρα ενώπιον δικαστηρίου, κατηγορούμενος για απόπειρα δολοφονίας.

Ο αρχηγός της αστυνομίας της Βόρειας Ιρλανδίας (PSNI), Jon Boutcher, δήλωσε ότι οι δυνάμεις ενισχύθηκαν με επιπλέον 200 αστυνομικούς στους δρόμους, αναζητώντας παράλληλα στήριξη από άλλες υπηρεσίες. Η πολιτική ηγεσία της χώρας καταδίκασε ομόφωνα τα επεισόδια. Η πρωθυπουργός Michelle O’Neill του κόμματος Sinn Fein έκανε λόγο για «τραμπουκισμούς», ενώ η αναπληρώτρια πρωθυπουργός Emma Little-Pengelly από το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα τόνισε ότι η εκτόνωση της οργής κατά αθώων ανθρώπων για τις πράξεις ενός ατόμου είναι εντελώς λανθασμένη. Παράλληλα, ο υπουργός της βρετανικής κυβέρνησης για την επαρχία, Hilary Benn, χαρακτήρισε τις βίαιες αντιμεταναστευτικές κινητοποιήσεις ως «ρατσιστικό τραμπουκισμό».

Το κλίμα έντασης ενισχύεται από το γεγονός ότι πρόσφατα περιστατικά, όπως η δολοφονία φοιτητή στο Southampton της νότιας Αγγλίας τον Δεκέμβριο, έχουν γίνει αντικείμενο πολιτικής εκμετάλλευσης. Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, JD Vance, απέδωσε τη βία στη μετανάστευση, μια θέση που απορρίπτεται κατηγορηματικά από τον πρωθυπουργό Keir Starmer και άλλους Βρετανούς πολιτικούς.