Η Αργεντινή ολοκλήρωσε με ιδανικό τρόπο την προετοιμασία της για το World Cup 2026, επικρατώντας άνετα της Ισλανδίας με 3-0 σε φιλική αναμέτρηση που διεξήχθη στο Auburn της Alabama. Στο επίκεντρο της προσοχής βρέθηκε ο Lionel Messi, ο οποίος επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους μετά τον τραυματισμό του, περνώντας ως αλλαγή στο 70ό λεπτό.
Με την πρώτη του επαφή με την μπάλα, ο Lionel Messi δημιούργησε την ευκαιρία για το πέναλτι που κέρδισε ο Lautaro Martinez από τον τερματοφύλακα Elias Olafsson. Ο κορυφαίος Αργεντινός ποδοσφαιριστής ανέλαβε ο ίδιος την εκτέλεση, σημειώνοντας το 117ο διεθνές γκολ της καριέρας του και διπλασιάζοντας το προβάδισμα της ομάδας του. Τα υπόλοιπα τέρματα για τους πρωταθλητές κόσμου σημείωσαν ο Valentin Barco στο πρώτο ημίχρονο και ο Thiago Almada, έπειτα από ασίστ του Lionel Messi προς τον Rodrigo De Paul.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Lionel Scaloni επέλεξε μια πειραματική ενδεκάδα μπροστά σε 88.000 θεατές, αφήνοντας αρχικά εκτός τους Julian Alvarez, Enzo Fernandez και Alexis Mac Allister. Παρά τις αρχικές ευκαιρίες της Ισλανδίας, η Αργεντινή επέβαλε τον ρυθμό της και έδειξε έτοιμη για τη διοργάνωση. Σημειώνεται ότι ο 38χρονος Lionel Messi ετοιμάζεται να γράψει ιστορία τον Ιούνιο, καθώς θα συμμετάσχει στο έκτο World Cup της καριέρας του, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Cristiano Ronaldo.
Σε άλλο φιλικό παιχνίδι, το Ιράκ γνώρισε την ήττα με 2-0 από τη Βενεζουέλα στο Bridgeville του Illinois. Η ομάδα του Ιράκ, που επιστρέφει σε τελική φάση μετά από 40 χρόνια, ολοκλήρωσε το ματς με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Ali Youssef στο 72ο λεπτό.
