Η διπλωματική ένταση μεταξύ Νιγηρίας και Νότιας Αφρικής έχει χτυπήσει «κόκκινο» τις τελευταίες ημέρες, με την Abuja να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο λήψης αντιποίνων. Αφορμή στάθηκε το νέο κύμα βίαιων διαδηλώσεων κατά των μεταναστών σε πόλεις όπως το Γιοχάνεσμπουργκ, την Πρετόρια και το Ντέρμπαν, οι οποίες έχουν οδηγήσει σε θανάτους και λεηλασίες επιχειρήσεων.

Η Νιγηριανή υπουργός Εξωτερικών, Bianca Odumegwu-Ojukwu, κατηγόρησε την κυβέρνηση του Cyril Ramaphosa για ανικανότητα να καταδικάσει εμπράκτως τη βία, σημειώνοντας ότι πολλοί Νιγηριανοί που διαμένουν νόμιμα στη χώρα υφίστανται παρενοχλήσεις. Ήδη, εκατοντάδες πολίτες της χώρας έχουν ξεκινήσει τη διαδικασία επαναπατρισμού. «Η Νιγηρία δεν είναι ευχαριστημένη, καθώς έχουμε θυσιάσει πολλά για την ανεξαρτησία της Νότιας Αφρικής», τόνισε χαρακτηριστικά η υπουργός.

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Cyril Ramaphosa ανακοίνωσε αυστηρότερα μέτρα κατά της παράτυπης μετανάστευσης, συμπεριλαμβανομένης της ποινικής δίωξης εργοδοτών που απασχολούν ανασφάλιστους εργαζόμενους και της δημιουργίας ειδικών δικαστηρίων για την επιτάχυνση των απελάσεων. Παράλληλα, απηύθυνε προειδοποίηση προς τους πολίτες να μην προβαίνουν σε αυθαίρετες ενέργειες, τονίζοντας πως η επιβολή του νόμου αποτελεί αποκλειστική ευθύνη του κράτους.

Η κοινωνική αναταραχή τροφοδοτείται από την ανεργία και τη φτώχεια που μαστίζουν τη Νότια Αφρική, με ακροδεξιές ομάδες να καλλιεργούν κλίμα έντασης. Ήδη, και άλλες χώρες, όπως η Γκάνα και η Μοζαμβίκη, έχουν προχωρήσει στον επαναπατρισμό των πολιτών τους, ενώ οι φόβοι για κλιμάκωση της βίας ενόψει της 30ής Ιουνίου, ημερομηνίας-οροσήμου που έχουν θέσει ορισμένοι ακτιβιστές για την αποχώρηση των ξένων, παραμένουν έντονοι.