Σε μια εξέλιξη που προκαλεί τριγμούς στην ευρωπαϊκή αμυντική συνεργασία, η Γαλλία και η Γερμανία ανακοίνωσαν τη διακοπή του κοινού προγράμματος για την ανάπτυξη μαχητικού αεροσκάφους έκτης γενιάς. Η ακύρωση του εμβληματικού αυτού σχεδίου, γνωστού ως Future Combat Air System (FCAS), επιβεβαιώθηκε από το γραφείο του Γάλλου Προέδρου, Emmanuel Macron, την Δευτέρα 8 Ιουνίου 2026.
Το πρόγραμμα, το οποίο είχε προϋπολογισμό ύψους 116 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κατέρρευσε έπειτα από τις επίμονες διαφωνίες μεταξύ της γαλλικής Dassault Aviation και της Airbus, η οποία εκπροσωπούσε τα συμφέροντα της Γερμανίας και της Ισπανίας. Οι ενδοεταιρικές αντιπαλότητες για τον έλεγχο και την ηγεσία του έργου στάθηκαν ανυπέρβλητα εμπόδια, παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες του Emmanuel Macron και του Γερμανού Καγκελαρίου, Friedrich Merz, να διασώσουν τη συμφωνία.
Η αποτυχία αυτή έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς η αβεβαιότητα που προκαλεί ο Donald Trump σχετικά με τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών στην άμυνα των συμμάχων του ΝΑΤΟ εντείνει τις πιέσεις για στρατιωτική ανεξαρτησία της Ευρώπης. Οι ανησυχίες για τη ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία και οι πρόσφατες εντάσεις στις σχέσεις με την Ουάσινγκτον, μετά και την κριτική της Ευρώπης στον πόλεμο των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, καθιστούν την έλλειψη ενιαίας ευρωπαϊκής αμυντικής στρατηγικής πιο ορατή από ποτέ.
Το πρόγραμμα είχε ξεκινήσει το 2017 και είχε επεκταθεί το 2019 με τη συμμετοχή της Ισπανίας, με απώτερο σκοπό την αντικατάσταση των γαλλικών Rafale και των Eurofighter έως το 2040, μέσω ενός συστήματος που θα περιελάμβανε μη επανδρωμένα αεροσκάφη και τεχνολογία ασφαλούς ανταλλαγής δεδομένων μάχης. Παρά την κατάληξη, η γαλλική προεδρία ανέφερε πως θα συνεχίσει να αναζητά νέες ευρωπαϊκές αμυντικές συνεργασίες που ευθυγραμμίζονται με τα εθνικά συμφέροντα ασφαλείας.
