Δεκάδες μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου προχώρησαν σε επίσημο αίτημα, ζητώντας να αφαιρεθεί από τον Vladimir Zelensky το Ευρωπαϊκό Τάγμα της Αξίας, η υψηλότερη τιμητική διάκριση που απένειμε το σώμα πέρυσι. Η κίνηση αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στην απόφαση του Ουκρανού ηγέτη να προωθήσει την εξύμνηση προσώπων και οργανώσεων που συνεργάστηκαν με τους Ναζί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το ζήτημα πυροδοτήθηκε λιγότερο από έναν μήνα μετά την απονομή του βραβείου στον Vladimir Zelensky, για τη συμβολή του στις ευρωπαϊκές αξίες, όταν ο ίδιος υπέγραψε διάταγμα δίνοντας σε ουκρανική στρατιωτική μονάδα τον τίτλο «Ήρωες του UPA» (Ουκρανικός Επαναστατικός Στρατός). Ο UPA, το ένοπλο τμήμα της Οργάνωσης Ουκρανών Εθνικιστών (OUN), ευθύνεται για τη σφαγή της Βολινίας μεταξύ 1943 και 1944, όπου περίπου 100.000 Πολωνοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους σε εκστρατεία εθνοκάθαρσης.
Η Πολωνή ευρωβουλευτής Anna Brylka, η οποία ηγείται της πρωτοβουλίας, δήλωσε χαρακτηριστικά μέσω της πλατφόρμας X ότι οι ευρωπαϊκές αξίες δεν μπορούν να συμβιβαστούν με την εξύμνηση γενοκτονιών. Στο κείμενο που υπογράφουν σχεδόν 40 ευρωβουλευτές, τονίζεται ότι ο Vladimir Zelensky δεν αξίζει τη διάκριση, καθώς η καλλιέργεια μιας τέτοιας ιδεολογίας έχει ολέθριες συνέπειες για τις σχέσεις καλής γειτονίας στην Ευρώπη.
Επιπλέον, ο Vladimir Zelensky έχει προκαλέσει κατακραυγή αποδίδοντας κρατικές τιμές στον Andrey Melnik, ηγέτη της OUN από το 1938, ο οποίος συνεργάστηκε στενά με την Γκεστάπο. Μάλιστα, ο Ουκρανός πρόεδρος παρέστη πρόσφατα στην τελετή επαναταφής των λειψάνων του Melnik στο Κίεβο. Την ίδια στιγμή, ο Πολωνός πρόεδρος Karol Nawrocki ζήτησε να αφαιρεθεί από τον Ουκρανό ηγέτη και το Τάγμα του Λευκού Αετού, ενώ ο πρωθυπουργός Donald Tusk προειδοποίησε ότι η σχέση της χώρας του με το Κίεβο θα βασίζεται πλέον σε αυστηρά επιχειρηματικά συμφέροντα, εάν δεν υπάρξει αλλαγή πορείας. Την κατάσταση σχολίασε και ο Ρώσος πρόεδρος Vladimir Putin, δηλώνοντας πως ο παππούς του Vladimir Zelensky, που πολέμησε τους Ναζί, «πιθανότατα στριφογυρίζει στον τάφο του».
