Συναγερμός έχει σημάνει στο Σουδάν μετά τη συντριβή ενός στρατιωτικού αεροσκάφους IL-76, λίγο δυτικότερα του Πορτ Σουδάν, την Τρίτη. Σύμφωνα με τοπικές πηγές που επικαλούνται διάφορα ειδησεογραφικά μέσα, όλο το πλήρωμα του αεροσκάφους έχασε τη ζωή του.
Το αεροσκάφος, το οποίο ανήκε στις Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις (SAF), φέρεται να αντιμετώπισε ξαφνική τεχνική δυσλειτουργία κατά την προσέγγισή του στον αεροδιάδρομο Osman Digna, γεγονός που οδήγησε στην τραγική πτώση. Πηγή που θέλησε να παραμείνει ανώνυμη απέκλεισε την εμπλοκή εχθρικών πυρών, όπως ανέφερε το μέσο Ultra Sudan.
Το πρακτορείο AFP, επικαλούμενο επίσης ανώνυμη πηγή, επιβεβαίωσε ότι «όλα τα μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν στην αεροπορική τραγωδία». Ωστόσο, ο αριθμός των ατόμων που επέβαιναν στο αεροσκάφος δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Οι Σουδανικές Ένοπλες Δυνάμεις δεν έχουν εκδώσει επίσημη ανακοίνωση για τις συνθήκες του δυστυχήματος ή λεπτομέρειες σχετικά με το πλήρωμα.
Η συντριβή αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά αεροπορικών απωλειών στην περιοχή, οι οποίες σημειώνονται κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στο Σουδάν. Η χώρα βυθίστηκε στο χάος τον Απρίλιο του 2023, όταν ξέσπασαν οι μάχες μεταξύ του εθνικού στρατού (SAF) και των Δυνάμεων Ταχείας Υποστήριξης (RSF). Η σύγκρουση αυτή, που ξεκίνησε ως ένας αγώνας εξουσίας μεταξύ των στρατηγών Abdel Fattah al-Burhan και Mohamed Hamdan Dagalo ‘Hemedti’, έχει αφήσει πίσω της δεκάδες χιλιάδες νεκρούς και εκατομμύρια εκτοπισμένους.
Οι ειρηνευτικές προσπάθειες, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε διεθνές επίπεδο, έχουν σκοντάψει επανειλημμένα. Σουδανοί αξιωματούχοι έχουν αναφέρει την παρουσία Κολομβιανών και Ουκρανών μισθοφόρων που υποστηρίζουν τις RSF, ενώ έχουν κατηγορήσει την Ουκρανία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα για ανάμειξη. Πρόσφατα, υπήρξε και η δήλωση ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει «ανεπαρκή κατανόηση της πολύπλοκης κατάστασης» στη χώρα. Το Χαρτούμ έχει επίσης κατηγορήσει τις αρχές της γειτονικής Κένυας για υποστήριξη των RSF, οδηγώντας σε διακοπή των σχέσεων με την ανατολικοαφρικανική ομάδα IGAD.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Νοέμβριο, ένα άλλο στρατιωτικό αεροσκάφος μεταφοράς του Σουδάν συνετρίβη στην περιοχή West Kordofan, με αποτέλεσμα τον θάνατο όλου του πληρώματος, σύμφωνα με ανακοίνωση του στρατού. Το αεροσκάφος φέρεται να μετέφερε προμήθειες για τις δυνάμεις στην Babanusa, όπου διεξάγονταν μάχες. Ενώ ο στρατός απέδωσε το συμβάν σε τεχνική δυσλειτουργία, οι RSF ισχυρίστηκαν ότι είχαν καταρρίψει το «πολεμικό αεροσκάφος».
Στο μεταξύ, στη γειτονική Νότια Σουδάν, ένα αεροσκάφος που μετέφερε προμήθειες για την ανθρωπιστική οργάνωση Samaritan’s Purse χάθηκε. Το αεροσκάφος της Nari Air κατέπεσε περίπου 20 χιλιόμετρα από τον αεροδιάδρομο Leer, έχοντας απογειωθεί από την Juba με δύο τόνους βοήθειας για κοινότητες που είχαν εκτοπιστεί λόγω πλημμυρών. Και σε αυτή την περίπτωση, και τα τρία μέλη του πληρώματος έχασαν τη ζωή τους.
