Τα ηλεκτρικά τρίκυκλα, γνωστά ως Hamba, αποτέλεσαν για εκατοντάδες γυναίκες στη Ζιμπάμπουε το κλειδί για την οικονομική τους ανεξαρτησία. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή, που ξεκίνησε με στόχο την ενδυνάμωση των γυναικών στις αγροτικές περιοχές, βρίσκεται πλέον σε αδιέξοδο λόγω της έντονης αστυνομικής καταστολής.

Η Daires Mutamangira, η οποία χρησιμοποιεί το όχημά της για να μεταφέρει προϊόντα και να συντηρεί την τετραμελή οικογένειά της, βρέθηκε αντιμέτωπη με πρόστιμο 15 δολαρίων, καθώς οι αστυνομικές αρχές στις επαρχίες Manicaland, Hauna και Chipinge άρχισαν να επιβάλλουν αυστηρούς ελέγχους. Το πρόβλημα πηγάζει από την παρωχημένη νομοθεσία της εποχής της Ροδεσίας, η οποία κατατάσσει τα ηλεκτρικά τρίκυκλα στην ίδια κατηγορία με τις μοτοσικλέτες, απαιτώντας άδειες οδήγησης και εγγραφές που κοστίζουν σχεδόν 500 δολάρια ετησίως.

Το ποσό αυτό είναι απαγορευτικό για τις 300 γυναίκες που διαθέτουν αυτά τα οχήματα, οι περισσότερες εκ των οποίων είναι χήρες ή χωρισμένες μητέρες. Όπως καταγγέλλει η Shantha Bloemen, ιδρύτρια της startup Mobility for Africa, η γραφειοκρατία και οι απαιτήσεις των αρχών δημιουργούν ανυπέρβλητα εμπόδια. Παρά τις προσπάθειες διαλόγου με το υπουργείο Μεταφορών και το υπουργείο Οικονομικών, η αστυνομία συνεχίζει να προχωρά σε κατασχέσεις οχημάτων, επιβάλλοντας πρόστιμα 90 δολαρίων για την αποδέσμευσή τους.

Εκτός από πηγή εισοδήματος, τα τρίκυκλα λειτουργούν συχνά και ως πρόχειρα ασθενοφόρα για την κάλυψη των αναγκών σε περιοχές όπου οι υποδομές υγείας είναι ελλιπείς. Την ώρα που η κυβέρνηση δηλώνει μέσω του υπουργού Misheck Mugadza ότι προτίθεται να εξετάσει το ζήτημα, οι γυναίκες οπερατέρ, όπως η Rejoice Mandipedza, αναγκάζονται να κρύβουν τα οχήματά τους για να αποφύγουν τις αρχές, βλέποντας τα κέρδη τους να συρρικνώνονται δραματικά.