Οι φίλοι της Notre Dame είναι εξοργισμένοι που η ομάδα τους, οι Fighting Irish, αποκλείστηκε από το College Football Playoff και απαιτούν την άμεση διόρθωση ενός συστήματος που θεωρούν ελαττωματικό. Ο αναλυτής Kirk Herbstreit, μιλώντας στο TMZ Sports, πρότεινε τη λύση: την επέκταση του πρωταθλήματος.
“Πιστεύω ότι ο μόνος τρόπος για να διορθωθεί είναι να διευρύνουμε το πεδίο. Πρέπει να πάμε πιθανότατα στις 16 [ομάδες]”, δήλωσε ο Herbstreit. Το τρέχον σύστημα περιλαμβάνει 12 ομάδες, αλλά ο ειδικός θεωρεί ότι η προσθήκη τεσσάρων επιπλέον ομάδων είναι η σωστή κατεύθυνση.
Ο Herbstreit αναφέρθηκε επίσης στις ομάδες της “Group of 5” (πέντε μη-Power 4 συνέδρια), οι οποίες πλέον εγγυώνται μία θέση στο τουρνουά. Ο ίδιος πιστεύει ότι αυτό πρέπει να αλλάξει. “Πιστεύω ότι η Group of 5, ενώ είναι υπέροχο που συμμετέχει, αισθάνομαι ότι πρέπει να φτάσουν σε μια συγκεκριμένη κατάταξη για να μπορούν να προκριθούν”, δήλωσε.
“Δεν έχω τίποτα εναντίον αυτών των ιστοριών. Όλοι αγαπάμε την ιστορία της Σταχτοπούτας, αλλά πιστεύω ότι όταν αποκλείεις το Τέξας, την Notre Dame, το Vandy, το BYU, ο στόχος ήταν να βάλουμε τις καλύτερες 16 ομάδες στο τουρνουά, όχι να ευχαριστήσουμε τους πάντες”, τόνισε. “Αν προκριθείς, υπέροχα, αν όχι, είσαι έξω. Και ελπίζω φέτος να μας φέρει πιο κοντά στο να κάνουμε αυτά τα βήματα”.
Φυσικά, αυτό δεν αποτελεί παρηγοριά για τις ομάδες που αισθάνονται αδικημένες, και ιδιαίτερα για την Notre Dame, η οποία δεν έκρυψε την απογοήτευσή της για τον αποκλεισμό. Η Notre Dame μάλιστα, επέλεξε να αποσυρθεί από τη διεκδίκηση του Bowl, σηματοδοτώντας το επίσημο τέλος της σεζόν για τους αθλητές από το South Bend. Η κίνηση αυτή έχει επικριθεί ευρέως, αλλά ο Herbstreit επισημαίνει ότι ίσως η κριτική να μην είναι απόλυτα δίκαιη.
