Μια σημαντική οπισθοδρόμηση σημειώθηκε για την εταιρεία Blue Origin του Jeff Bezos, καθώς ένας πύραυλός της εξερράγη σε μια πύρινη σφαίρα κατά τη διάρκεια επίγειας δοκιμής στη Φλόριντα.

Το εντυπωσιακό και ταυτόχρονα δραματικό περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο την Πέμπτη το βράδυ, όταν ο πύραυλος New Glenn της Blue Origin βρισκόταν στην εξέδρα εκτόξευσης στο Cape Canaveral Space Force Station. Σύμφωνα με την εταιρεία, το συμβάν έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια δοκιμής κινητήρα, η οποία προγραμματιζόταν στο πλαίσιο της προετοιμασίας για μια εκτόξευση δορυφόρου που ήταν προγραμματισμένη για την επόμενη εβδομάδα.

Όπως αποτυπώνεται στα πλάνα, ο πύραυλος μετατράπηκε ξαφνικά σε μια τεράστια μπάλα φωτιάς, με πυκνούς καπνούς να υψώνονται στον ουρανό. Ευτυχώς, από την έκρηξη δεν υπήρξε κανένας τραυματισμός. Ο Jeff Bezos επιβεβαίωσε το γεγονός μέσω της πλατφόρμας X, καθησυχάζοντας το κοινό: «Όλο το προσωπικό είναι ασφαλές και έχουν καταμετρηθεί όλοι». Ο δισεκατομμυριούχος ανέφερε πως είναι ακόμη πολύ νωρίς για να προσδιοριστούν τα αίτια της έκρηξης, ωστόσο η ομάδα του εργάζεται εντατικά για τη διαλεύκανση της υπόθεσης.

Παρά το γεγονός ότι χαρακτήρισε τη μέρα «πολύ δύσκολη», ο ιδρυτής της εταιρείας δήλωσε αποφασισμένος να προχωρήσει στην ανακατασκευή όποιων τμημάτων χρειάζεται, τονίζοντας πως «αξίζει τον κόπο» να συνεχιστούν οι προσπάθειες για τις πτήσεις. Υπενθυμίζεται ότι ο πύραυλος New Glenn είχε αντιμετωπίσει παρόμοια προβλήματα τον Απρίλιο, όταν είχε τεθεί εκτός λειτουργίας μετά την τοποθέτηση δορυφόρου σε λάθος τροχιά λόγω αστοχίας του κινητήρα. Αξίζει να σημειωθεί πως την περασμένη εβδομάδα εξερράγη και το Starship V3 του Elon Musk, αν και σε εκείνη την περίπτωση η καταστροφή ήταν μέρος του προγραμματισμού της ομάδας της SpaceX.