Τουλάχιστον 16 μαθήτριες έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες άλλες τραυματίστηκαν, μετά από καταστροφική πυρκαγιά που ξέσπασε τα μεσάνυχτα σε κοιτώνα σχολείου στην Κένυα. Το τραγικό περιστατικό έλαβε χώρα στο Utumishi Girls’ Academy Senior School, στην πόλη Gilgil, όπως επιβεβαίωσε ο υπουργός Εσωτερικών Kipchumba Murkomen.

Η φωτιά εκδηλώθηκε περίπου στη 00:45 τα ξημερώματα της Πέμπτης στον δεύτερο όροφο του κοιτώνα, ο οποίος φιλοξενούσε μαθήτριες του σχολείου με δυναμικότητα άνω των 800 κοριτσιών. Συνολικά 79 μαθήτριες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο με τραυματισμούς. Οι περισσότερες έχουν ήδη λάβει εξιτήριο, ωστόσο επτά παραμένουν νοσηλευόμενες σε σταθερή κατάσταση. Οι δυνάμεις πυρόσβεσης και οι ομάδες ασφαλείας κατάφεραν να θέσουν τη φωτιά υπό έλεγχο γύρω στις 03:00 το πρωί.

Οι αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της τραγωδίας, ενώ η διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων συνεχίζεται με τη συνδρομή υγειονομικών αξιωματούχων και ερευνητών της Διεύθυνσης Εγκληματολογικών Ερευνών (DCI). Ο πρόεδρος της Κένυας, William Ruto, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, δηλώνοντας ότι ολόκληρη η χώρα θρηνεί για την απώλεια των νεαρών κοριτσιών. Μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα X, ο William Ruto τόνισε πως προτεραιότητα της κυβέρνησης είναι η παροχή βοήθειας στους επιζώντες και η στήριξη των πληγέντων οικογενειών.

Το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από θανατηφόρες πυρκαγιές σε σχολεία της Κένυας, οι οποίες έχουν προκαλέσει έντονο προβληματισμό σχετικά με τα πρότυπα ασφαλείας στα οικοτροφεία. Τον Σεπτέμβριο του 2024, 21 αγόρια έχασαν τη ζωή τους από πυρκαγιά στο Hillside Endarasha Academy στην κομητεία Nyeri, ενώ μία από τις χειρότερες σχολικές τραγωδίες στην ιστορία της χώρας καταγράφηκε το 2001, όταν 67 μαθητές έχασαν τη ζωή τους στο Kyanguli Secondary School στην κομητεία Machakos.