Η αβεβαιότητα που περιβάλλει τους αγώνες του Nations League μεταξύ της Ιρλανδίας και του Ισραήλ εντείνεται, μετά τη διακοπή της πρόσφατης φιλικής αναμέτρησης της Ιρλανδίας με το Κατάρ στο Δουβλίνο, εξαιτίας φιλοπαλαιστινιακών διαδηλώσεων. Ο Ιρλανδός μέσος Jamie McGrath εξέφρασε την ανησυχία του για τη συνέχεια, καθώς ο κλοιός των αντιδράσεων σφίγγει ενόψει των επερχόμενων παιχνιδιών.
Συγκεκριμένα, η Ιρλανδία έχει προγραμματιστεί να υποδεχθεί το Ισραήλ στο Aviva Stadium του Δουβλίνου στις 4 Οκτωβρίου, ενώ η αναμέτρηση της 27ης Σεπτεμβρίου, η οποία είναι τυπικά εντός έδρας για το Ισραήλ, αναμένεται να διεξαχθεί σε ουδέτερη έδρα. Κατά τη διάρκεια του φιλικού με το Κατάρ, η ρίψη μπαλακιών του τένις με παλαιστινιακές σημαίες στον αγωνιστικό χώρο προκάλεσε δύο φορές τη διακοπή του ματς.
«Είμαι βέβαιος ότι η κατάσταση θα κορυφωθεί τους επόμενους μήνες. Εμείς, ως ποδοσφαιριστές, δεν θέλουμε να βρεθούμε σε αυτή τη δύσκολη θέση», δήλωσε ο McGrath στο γραφείο του BBC στη Βόρεια Ιρλανδία. Παρά τις πιέσεις για μποϊκοτάζ από μια καμπάνια στην οποία συμμετείχαν κορυφαίοι Ιρλανδοί ποδοσφαιριστές και διασημότητες, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας (FAI) έχει διαμηνύσει ότι οι αγώνες θα πραγματοποιηθούν, προειδοποιώντας ότι μια ενδεχόμενη άρνηση συμμετοχής θα μπορούσε να επιφέρει πειθαρχικές κυρώσεις.
Σημειώνεται ότι τον περασμένο Νοέμβριο, το 93% των μελών της FAI ψήφισε υπέρ της πίεσης προς την UEFA, ώστε να ανασταλεί η συμμετοχή της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας του Ισραήλ από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Επιπλέον, την Τρίτη, η Εκστρατεία Αλληλεγγύης Ιρλανδίας-Παλαιστίνης πραγματοποίησε διαμαρτυρία έξω από το Dail, το κοινοβούλιο της χώρας. Ο προπονητής της εθνικής Ιρλανδίας, Heimir Hallgrimsson, παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, τονίζοντας την πολυπλοκότητα της κατάστασης που καλούνται να διαχειριστούν οι παίκτες του.
