Η απαισιοδοξία αποτελεί ίσως «μεγαλύτερο πρόβλημα από την κλιματική αλλαγή», υποστήριξε ο συγγραφέας Ian McEwan το απόγευμα της Δευτέρας, καθώς οι θερμοκρασίες στο Ηνωμένο Βασίλειο κατέρριπταν τα ρεκόρ του Μαΐου. Σε ομιλία του στο Hay festival, ο McEwan τόνισε πως ακούει συνεχώς ανθρώπους να δηλώνουν ότι δεν περιμένουν μια καλύτερη ζωή για τα παιδιά τους, υπογραμμίζοντας όμως ότι η αισιοδοξία αποτελεί «ηθικό καθήκον».

Το πρόσφατο βιβλίο του, What We Can Know, εκτυλίσσεται εν μέρει το έτος 2119, σε μια Βρετανία που έχει βυθιστεί κάτω από τη θάλασσα. Ο ίδιος βρέθηκε σε πάνελ μαζί με την πρώην πρόεδρο της NFU, Minette Batters, και τη Sandi Toksvig, μια ημέρα όπου η θερμοκρασία στο Λονδίνο άγγιξε τους 34,8 βαθμούς Κελσίου, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ Μαΐου που κρατούσε από το 1922.

Ο McEwan χαρακτήρισε την αισιοδοξία ως «άσκηση ορθολογισμού», σημειώνοντας πως είναι πιθανό να συμβαίνουν επαναστάσεις τις οποίες δεν έχουμε αντιληφθεί λόγω της ποικιλομορφίας του κόσμου. Υπενθύμισε χαρακτηριστικά το 2020, όταν η ηλεκτρική ενέργεια από ανανεώσιμες πηγές ξεπέρασε αυτή από εργοστάσια άνθρακα και φυσικού αερίου στο Ηνωμένο Βασίλειο, μια εξέλιξη που ίσως πέρασε απαρατήρητη λόγω της πανδημίας της Covid.

Από την πλευρά της, η Minette Batters περιέγραψε την κατάσταση στον αγροτικό τομέα ως «ρωσική ρουλέτα», με τους αγρότες να έρχονται αντιμέτωποι με ακραία καιρικά φαινόμενα και πολιτική αβεβαιότητα. Η Batters, η οποία ηγήθηκε της κυβερνητικής αναθεώρησης για την κερδοφορία των αγροκτημάτων, σημείωσε ότι μόλις το 7% των αγροτών στην Αγγλία κατανοεί πλήρως το όραμα της Defra, ενώ η ίδια επέκρινε την πρόταση του Andy Burnham για φόρο επί της αξίας της γης γύρω από το Manchester.

Τέλος, αναφερόμενος στο έργο HS2, ο McEwan πρότεινε την επένδυση των χρημάτων σε τοπικές υπηρεσίες, ενώ στηλίτευσε τις πιέσεις που δέχονται τα δημόσια μονοπάτια στη Βρετανία από ισχυρούς και διεφθαρμένους γαιοκτήμονες.