Σε έντονο διπλωματικό επεισόδιο εξελίσσεται η υπόθεση της σύλληψης του Μητροπολίτη Ιλαρίωνα στην Τσεχία. Η Μόσχα ζητά επιτακτικά την άμεση απελευθέρωση του ανώτατου κληρικού της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, καταγγέλλοντας μια «κατασκευασμένη δίωξη» εις βάρος του.

Το περιστατικό σημειώθηκε την Κυριακή, όταν η τσεχική αστυνομία σταμάτησε το όχημα στο οποίο επέβαινε ο ιεράρχης, ενώ ταξίδευε από την ενορία του Αγίου Πέτρου και Παύλου στο θέρετρο Karlovy Vary. Σύμφωνα με το γραφείο τύπου του Μητροπολίτη, οι αστυνομικοί προχώρησαν σε έρευνα στο πορτ-μπαγκάζ του αυτοκινήτου χωρίς επαρκή αιτιολόγηση, εντοπίζοντας τέσσερα μικρά δοχεία με άσπρη ουσία, η οποία φέρεται να είναι ναρκωτικές ουσίες.

Ο Μητροπολίτης Ιλαρίων αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε εμπλοκή σε παράνομη διακίνηση ναρκωτικών, κάνοντας λόγο για μια ψευδή και προσβλητική κατηγορία. Ο ίδιος ζήτησε τη διεξαγωγή μιας πλήρους και ανεξάρτητης έρευνας για να διαλευκανθεί το θέμα. Από την πλευρά της, η νομική ομάδα του ιεράρχη υποστηρίζει πως η έρευνα διεξήχθη κατά παράβαση της δικονομικής διαδικασίας, καθώς δεν υπήρξαν μάρτυρες ούτε οπτικοακουστική κάλυψη, ενώ οι αστυνομικοί κατευθύνθηκαν στοχευμένα μόνο στον χώρο των αποσκευών.

Το Ρωσικό Υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε απερίφραστα τη σύλληψη, με την εκπρόσωπο Maria Zakharova να κάνει λόγο για «πρόκληση» και «σκευωρία» που στοχεύει συνολικά τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Η Μόσχα προτίθεται να υποβάλει επίσημη διαμαρτυρία και να καλέσει τον πρέσβη της Τσεχίας για εξηγήσεις.

Υπενθυμίζεται ότι ο Μητροπολίτης Ιλαρίων κατείχε ανώτατες θέσεις στην ιεραρχία, έχοντας αναλάβει τις Μητροπόλεις Βουδαπέστης και Ουγγαρίας την περίοδο 2022-2024, ενώ στο παρελθόν είχε δεχθεί επικρίσεις από την Ιερά Σύνοδο για τον τρόπο ζωής του και τις προσωπικές του σχέσεις, οι οποίες δεν συνάδουν με το μοναχικό αξίωμα.