Ένα περιποιημένο τροχόσπιτο τοποθετημένο σε έναν ειδυλλιακό κήπο, στο Finsbury Park του Λονδίνου, μοιάζει με καταφύγιο ηρεμίας. Ωστόσο, αν κοιτάξει κανείς προσεκτικά τα αντικείμενα στο εσωτερικό του, θα αντικρίσει μια σκληρή πραγματικότητα. Η έκθεση με τίτλο «Criminal: An Untold Story of Homelessness, Resistance and Survival» του Museum of Homelessness, αποτελεί μια δυναμική παρέμβαση που καταγγέλλει τον τρόπο με τον οποίο οι άστεγοι και οι νομαδικές κοινότητες έχουν περιθωριοποιηθεί και ποινικοποιηθεί τα τελευταία 400 χρόνια.
Η έκθεση χρησιμοποιεί την τέχνη για να αναδείξει κοινωνικές αδικίες. Πρωτοσέλιδα εφημερίδων όπως η Sun, που επιτίθενται με μένος κατά των καταυλισμών των Ρομά, κοσμούν πορσελάνινα σκεύη, ενώ χειροποίητα κεντήματα παραπέμπουν σε νομοθεσίες που ξεκινούν από την «Πράξη περί Αιγυπτίων» (Egyptians Act) του 1530 και φτάνουν έως τον νόμο του 2022 για την αστυνόμευση.
Το Museum of Homelessness, που στεγάζεται πλέον στο Manor House Lodge, έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή. Σύμφωνα με στοιχεία του Combined Homelessness and Information Network, το 2024-2025 καταγράφηκαν περισσότεροι από 13.000 άνθρωποι να διαβιούν στον δρόμο στο Λονδίνο, αριθμός αυξημένος κατά 10% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά και κατά 63% σε σύγκριση με μια δεκαετία πριν.
Η έκθεση εξετάζει επίσης το «Vagrancy Act» του 1824, έναν αναχρονιστικό νόμο της εποχής των Ναπολεόντειων Πολέμων, ο οποίος παραμένει σε ισχύ παρά τις υποσχέσεις για κατάργησή του. Μέσα από γραφήματα και εγκαταστάσεις που σχεδίασαν ο Matt Bonner και η ομάδα του Studio Boloz, η έκθεση θίγει ζητήματα όπως η εκδίωξη στο Dale Farm το 2011, αλλά και τον σύγχρονο κοινωνικό αυτοματισμό που αντιμετωπίζει τους άστεγους ως «απειλή».
Όπως δηλώνει η συνιδρύτρια του μουσείου, Jess Turtle, ο στόχος είναι ο επαναπροσδιορισμός της αντίληψης του κοινού για τους άστεγους. «Θέλουμε να δείξουμε τη δημιουργικότητα και την επινοητικότητα που υπάρχει στην κοινότητα και να καταδείξουμε ότι υπάρχουν καλύτερες λύσεις για την αστεγία από την αστυνόμευση», καταλήγει. Η έκθεση θα φιλοξενείται στο Λονδίνο έως τις 25 Ιουλίου.
