Η αγορά βοοειδών Dhulagarh, στα περίχωρα της Καλκούτα στη Δυτική Βεγγάλη, παρουσιάζει μια πρωτόγνωρη εικόνα ερημιάς, καθώς πλησιάζει η γιορτή του Eid al-Adha. Ενώ περισσότερα από 200 ζώα παραμένουν δεμένα σε μπαμπού κάτω από τον καυτό ήλιο περιμένοντας αγοραστές, οι έμποροι αναζητούν μάταια πελάτες, σε μια περίοδο που παραδοσιακά θα έπρεπε να είναι η πιο κερδοφόρα του έτους.
Μετά τη νίκη του Bharatiya Janata Party (BJP) στις εκλογές της 6ης Μαΐου και την ανάληψη της εξουσίας από τον νέο επικεφαλής υπουργό Suvendu Adhikari, το πολιτικό σκηνικό στην Ινδία άλλαξε δραματικά. Η απόφαση για αυστηρή εφαρμογή του νόμου του 1950, που απαγορεύει τη σφαγή βοοειδών χωρίς επίσημη πιστοποίηση και περιορίζει τη διαδικασία αποκλειστικά σε δημοτικά σφαγεία, έχει προκαλέσει κύμα φόβου. Οι έμποροι, φοβούμενοι αντίποινα από τις αρχές, μιλούν πλέον ανώνυμα για τις τεράστιες οικονομικές απώλειες που αντιμετωπίζουν.
Στην Καλκούτα, γνωστή για την πλούσια γαστρονομική της κουλτούρα, η αγορά κρέατος έχει καταρρεύσει. Εστιατόρια, όπως το The Burger Shop, αναγκάστηκαν να αποσύρουν τα δημοφιλή μπέργκερ βοδινού από το μενού τους, καθώς οι προμηθευτές έχουν κλείσει τις επιχειρήσεις τους. Ο 65χρονος Mohammad Hasim, ιδιοκτήτης κρεοπωλείων στην περιοχή New Market, επισημαίνει ότι η κατάσταση έχει ανατραπεί πλήρως: «Πάντα ζούσαμε ειρηνικά, αλλά τις τελευταίες εβδομάδες όλα έχουν αλλάξει. Οι προμηθευτές φοβούνται και η ζήτηση έχει εκμηδενιστεί».
Η κρίση δεν περιορίζεται μόνο στο εμπόριο κρέατος. Κάτοικοι σε συνοικίες με μουσουλμανικό πληθυσμό αναφέρουν ότι έχουν δεχθεί εντολές από εκλεγμένους αξιωματούχους του BJP να μην πραγματοποιούν τις προσευχές «namaz» στους δρόμους. Ο ακτιβιστής Harsh Mander τονίζει ότι οι κινήσεις αυτές αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου ιδεολογικού σχεδίου, το οποίο απειλεί την ισότητα των πολιτών στη χώρα. Με τις τιμές του βοδινού να έχουν πέσει κατακόρυφα και την αγοραστική κίνηση να βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, η εορταστική περίοδος του Eid al-Adha σκιάζεται από την ανασφάλεια και την έντονη πολιτική αντιπαράθεση.
