Μια τραγική εξέλιξη βιώνει το Μπανγκλαντές, καθώς η έξαρση της ιλαράς έχει στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερα από 500 παιδιά, καταγράφοντας τον πιο θανατηφόρο απολογισμό των τελευταίων δεκαετιών. Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου Υγείας, η επιδημία που ξεκίνησε στις 15 Μαρτίου 2026 συνεχίζει να προκαλεί απώλειες, με 13 νέα θύματα να καταγράφονται μέσα στο τελευταίο εικοσιτετράωρο του Σαββάτου, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών στους 512.

Η πλειονότητα των κρουσμάτων αφορά παιδιά ηλικίας από έξι μηνών έως πέντε ετών. Τα νοσοκομεία στην πρωτεύουσα Ντάκα έχουν κυριολεκτικά κατακλυστεί από ασθενείς, αναγκάζοντας τις αρχές να δημιουργήσουν ειδικούς θαλάμους, οι οποίοι ωστόσο δεν επαρκούν για να καλύψουν τις ανάγκες σε κλίνες εντατικής θεραπείας. Όπως επισημαίνουν οι παιδίατροι, πολλά από τα παιδιά που φτάνουν στα νοσοκομεία παρουσιάζουν ήδη κρίσιμη κατάσταση, με σοβαρές αναπνευστικές δυσχέρειες και λοιμώξεις.

Ο Ainul Islam Khan, παιδίατρος στο νοσοκομείο Shaheed Suhrawardy Medical College and Hospital της Ντάκα, εξηγεί πως αν και η ιλαρά είναι εξαιρετικά μεταδοτική, ένα υγιές παιδί χωρίς επιπλοκές θα μπορούσε να αναρρώσει με την κατάλληλη υποστήριξη. Ωστόσο, η πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν οι γιατροί είναι πολύ πιο σκληρή.

Η UNICEF έχει ξεκινήσει μια μαζική εκστρατεία εμβολιασμού που έχει καλύψει μέχρι στιγμής 18 εκατομμύρια παιδιά, με την επικεφαλής του οργανισμού στο Μπανγκλαντές, Rana Flowers, να τονίζει την κρισιμότητα της κατάστασης. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα κενά στους εμβολιασμούς διευρύνθηκαν κατά τη διάρκεια της αναταραχής των φοιτητικών διαδηλώσεων το 2024, αφήνοντας μεγάλο μέρος του παιδικού πληθυσμού απροστάτευτο. Παρά τις προσπάθειες συγκράτησης της επιδημίας από την κυβέρνηση, το υπουργείο Υγείας προειδοποιεί ότι θα χρειαστούν αρκετοί μήνες μέχρι να γίνουν αισθητά τα πλήρη αποτελέσματα του εμβολιαστικού προγράμματος.