Παρά τις έντονες ανησυχίες για την εξάπλωση του ιού Έμπολα και τις αυστηρές προειδοποιήσεις από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η εθνική ομάδα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό διατηρεί αμετάβλητο το πλάνο της για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Ο Andrew Giuliani, εκτελεστικός διευθυντής της ειδικής ομάδας του Λευκού Οίκου για τη διοργάνωση, τόνισε την Παρασκευή πως η αποστολή πρέπει να παραμείνει σε καθεστώς απομόνωσης για 21 ημέρες, απειλώντας με απαγόρευση εισόδου στη χώρα σε περίπτωση μη συμμόρφωσης. Παρά το τελεσίγραφο, εκπρόσωπος της ομάδας δήλωσε πως δεν υπάρχουν αλλαγές στο πρόγραμμα, το οποίο περιλαμβάνει φιλικούς αγώνες με τη Δανία στη Λιέγη του Βελγίου στις 3 Ιουνίου και με τη Χιλή στο Κάντιθ της Ισπανίας έξι ημέρες αργότερα.
Οι υπεύθυνοι της ομάδας διευκρίνισαν ότι κανένας παίκτης του ρόστερ δεν προέρχεται απευθείας από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, καθώς όλοι οι ποδοσφαιριστές και ο προπονητής Sebastien Desabre εδρεύουν στην Ευρώπη. Ωστόσο, ακυρώθηκε το προγραμματισμένο ταξίδι της αποστολής στην Κινσάσα, το οποίο θα αποτελούσε την επίσημη αποχαιρετιστήρια εκδήλωση πριν από την πρώτη συμμετοχή της χώρας σε Παγκόσμιο Κύπελλο έπειτα από 52 χρόνια.
Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη, καθώς ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναβάθμισε σε «πολύ υψηλό» τον κίνδυνο εξάπλωσης του στελέχους Bundibugyo, καταγράφοντας σχεδόν 750 ύποπτα κρούσματα και 177 θανάτους σε Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και Ουγκάντα. Η ομάδα έχει προγραμματίσει να φτάσει στο Χιούστον στις 11 Ιουνίου, ενόψει της πρεμιέρας του 1ου ομίλου απέναντι στην Πορτογαλία στις 17 Ιουνίου.
