Η κλιμακούμενη ένταση στη Μέση Ανατολή και η εμπλοκή των ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν, γνωστό ως επιχείρηση Epic Fury, έχουν φέρει την κυβέρνηση του Donald Trump αντιμέτωπη με ένα κρίσιμο πρόβλημα: την ταχύτατη εξάντληση των στρατηγικών αποθεμάτων σε πυρομαχικά και πυραύλους. Παρά τις δημόσιες διαβεβαιώσεις περί επάρκειας, αναλυτές και στοιχεία από το Center for Strategic and International Studies (CSIS) αποκαλύπτουν μια διαφορετική πραγματικότητα.
Σύμφωνα με έκθεση της Washington Post, οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν κατά τη διάρκεια των 40 ημερών της σύγκρουσης, μέχρι την κατάπαυση του πυρός στις 8 Απριλίου 2026, περισσότερα προηγμένα αναχαιτιστικά βλήματα από το ίδιο το Ισραήλ. Συγκεκριμένα, εκτοξεύτηκαν πάνω από 200 αναχαιτιστικά τύπου THAAD, ποσότητα που αντιστοιχεί σχεδόν στο μισό του συνολικού αμερικανικού αποθέματος, καθώς και 100 πύραυλοι SM-3 και SM-6. Επιπλέον, μέχρι τις 21 Απριλίου, είχαν δαπανηθεί περισσότεροι από 1.000 πύραυλοι Tomahawk, από ένα σύνολο περίπου 3.100.
Ο Omar Ashour, καθηγητής στο Doha Institute for Graduate Studies, υπογραμμίζει πως η κατάσταση αυτή δεν αποτελεί απλώς μια «τακτική εξάντληση», αλλά ένα στρατηγικό σοκ για το αμερικανικό οπλοστάσιο. Η αδυναμία της αμυντικής βιομηχανίας να αναπληρώσει τα αποθέματα με τους ίδιους ρυθμούς που αυτά καταναλώνονται, καθιστά την επανέναρξη των συγκρούσεων ένα επικίνδυνο στοίχημα. Το ζήτημα της έλλειψης πυρομαχικών δεν επηρεάζει μόνο το μέτωπο με το Ιράν, αλλά προκαλεί ανησυχία και στους συμμάχους των ΗΠΑ στην Ασία, όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, οι οποίοι βασίζονται στο αμερικανικό οπλοστάσιο ως αποτρεπτικό παράγοντα για απειλές από την Κίνα και τη Βόρεια Κορέα.
Ο Donald Trump βρίσκεται πλέον μπροστά σε ένα δύσκολο δίλημμα, καθώς οι σύμμαχοι στον Κόλπο ανησυχούν για την ευπάθεια που δημιουργεί αυτή η έλλειψη. Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί, η Ουάσινγκτον διαθέτει παγκόσμια εμβέλεια, όμως το «βάθος της αποθήκης» της δεν είναι απεριόριστο, γεγονός που αναγκάζει το Πεντάγωνο να επανεκτιμήσει τη στρατηγική του για πιθανές μελλοντικές συγκρούσεις σε άλλα μέτωπα.
