Σε επίπεδο «πολύ υψηλού» κινδύνου αναβάθμισε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) την απειλή από το ξέσπασμα του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ο επικεφαλής του οργανισμού, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ανακοίνωσε την Παρασκευή 22 Μαΐου 2026 την αναθεώρηση της αξιολόγησης για το στέλεχος Bundibugyo, τονίζοντας πως η κατάσταση είναι εξαιρετικά ανησυχητική.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, έχουν επιβεβαιωθεί 82 κρούσματα και 7 θάνατοι. Ωστόσο, η πραγματική διάσταση της επιδημίας εκτιμάται πολύ μεγαλύτερη, καθώς αναφέρονται σχεδόν 750 ύποπτα κρούσματα και 177 ύποπτοι θάνατοι. Ο ιός, ο οποίος δεν διαθέτει προς το παρόν εγκεκριμένο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία, έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία, με τον WHO να τον κηρύσσει επείγουσα κατάσταση διεθνούς ενδιαφέροντος.

Στην επαρχία Ituri, το επίκεντρο της έξαρσης, η τοπική κυβέρνηση επέβαλε αυστηρά μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης δημόσιων συναθροίσεων άνω των 50 ατόμων και της αναστολής του τοπικού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου. Παράλληλα, οι κηδείες πραγματοποιούνται πλέον αποκλειστικά από ειδικά συνεργεία, ενώ απαγορεύτηκε η μεταφορά σορών με μη ιατρικά οχήματα. Η κατάσταση περιπλέκεται από την παραπληροφόρηση και τις αντιδράσεις μερίδας των κατοίκων, που σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν φτάσει στο σημείο να επιτίθενται σε κέντρα περίθαλψης, όπως συνέβη πρόσφατα στην πόλη Rwampara.

Ο περιφερειακός διευθυντής του WHO για την Αφρική, Mohamed Yakub Janabi, προειδοποίησε ότι η υποτίμηση του κινδύνου θα αποτελούσε σοβαρό σφάλμα, τονίζοντας πως ακόμα και ένα μεμονωμένο περιστατικό επαφής μπορεί να θέσει ολόκληρο τον κόσμο σε κίνδυνο. Ενδεικτικό της σοβαρότητας της κατάστασης είναι ότι Αμερικανός πολίτης που εργαζόταν στην περιοχή διαγνώστηκε με τον ιό και μεταφέρθηκε στη Γερμανία, ενώ ένας ακόμα υψηλού κινδύνου επαφής μεταφέρθηκε στην Τσεχία.