Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν κυρώσεις σε τέσσερις ακτιβιστές που συμμετείχαν σε αποστολές με στόλο πλοίων (flotilla) για την παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα, επιχειρώντας να σπάσουν τον αποκλεισμό 19 ετών που έχει επιβάλει το Ισραήλ. Οι κυρώσεις, οι οποίες ανακοινώθηκαν την Τρίτη, στοχεύουν μέλη οργανώσεων που υποστηρίζουν τον παλαιστινιακό πληθυσμό, εν μέσω ενός πολέμου που έχει προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 72.000 Παλαιστινίων από τον Οκτώβριο του 2023.
Η κυβέρνηση του Προέδρου Donald Trump κατηγόρησε τους διοργανωτές των αποστολών, χωρίς ωστόσο να παρουσιάσει δημόσια στοιχεία, ότι προσπάθησαν να προσεγγίσουν τη Γάζα «υποστηρίζοντας τη Hamas». Ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, δήλωσε πως η Ουάσινγκτον θα συνεχίσει να αποκόπτει τα δίκτυα χρηματοδότησης της Hamas σε παγκόσμιο επίπεδο.
Από την πλευρά τους, οι ακτιβιστές απορρίπτουν τις κατηγορίες ως προπαγάνδα, τονίζοντας πως ο στόχος τους είναι αποκλειστικά η παράδοση βοήθειας και η ανάδειξη της ανθρωπιστικής καταστροφής. Η Sumeyra Akdeniz Ordu, μέλος της επιτροπής του Global Sumud Flotilla, δήλωσε στο Al Jazeera ότι οι κυρώσεις δεν στοχεύουν μόνο τέσσερα άτομα, αλλά το σύνολο των ανθρωπιστικών αποστολών.
Στα πρόσωπα που περιλαμβάνονται στη λίστα των κυρώσεων είναι ο Hisham Abu Mahfouz, γραμματέας της οργάνωσης Popular Conference for Palestinians Abroad (PCPA), ο Mohammed Khatib του δικτύου Samidoun, η Jaldia Abubakra και ο Ισπανός υπήκοος Saif Abu Keshek. Ο τελευταίος συνελήφθη πριν από δύο εβδομάδες από τις ισραηλινές δυνάμεις, περίπου 660 ναυτικά μίλια από τη Γάζα, ενώ συμμετείχε σε στόλο που μετέφερε βοήθεια.
Οι επιπτώσεις των αμερικανικών κυρώσεων είναι άμεσες, καθώς προβλέπουν δέσμευση περιουσιακών στοιχείων στις ΗΠΑ και απαγόρευση συναλλαγών για αμερικανούς πολίτες, ενώ προκαλούν ανησυχία για πιθανή απομόνωση των ακτιβιστών από το διεθνές χρηματοπιστωτικό σύστημα. Η Francesca Albanese, ειδική εισηγήτρια των Ηνωμένων Εθνών για τα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, προειδοποίησε ότι οι ακτιβιστές διατρέχουν σοβαρό κίνδυνο μετά τις αναφορές για χρήση πυρών από ισραηλινές δυνάμεις εναντίον πλοίων σε διεθνή ύδατα.
Η κίνηση αυτή της Ουάσινγκτον έχει προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις από πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, της Ισπανίας, της Ιορδανίας, του Πακιστάν, του Μπανγκλαντές, της Βραζιλίας, της Ινδονησίας, της Κολομβίας και της Λιβύης, οι οποίες καταδικάζουν την παρεμπόδιση της ανθρωπιστικής βοήθειας ως κατάφωρη παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
