Ο δημιουργός μιας δημοφιλούς εφαρμογής που χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση και την κοινοποίηση ειδοποιήσεων σχετικά με δραστηριότητες επιβολής του νόμου κατά των μεταναστών, μηνύει την κυβέρνηση του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, για πίεση προς την Apple προκειμένου να αφαιρεθεί η εφαρμογή. Η ICEBlock, η οποία πήρε το όνομά της από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE), είχε ένα εκατομμύριο χρήστες πριν αφαιρεθεί από το app store της Apple, σύμφωνα με τη μήνυση που κατατέθηκε.

Ο developer Joshua Aaron ισχυρίζεται ότι η εκστρατεία της κυβέρνησης Τραμπ εναντίον της εφαρμογής παρακολούθησης συνιστά παραβίαση της ελευθερίας του λόγου. “Όταν βλέπουμε την κυβέρνησή μας να κάνει κάτι λάθος, είναι καθήκον μας ως πολίτες αυτής της χώρας να την κρατάμε υπόλογη, και αυτό ακριβώς κάνουμε με αυτήν τη μήνυση”, δήλωσε ο Aaron. Η αγωγή καλεί το δικαστικό σύστημα να προστατεύσει την εταιρεία λογισμικού με έδρα το Τέξας από “παράνομες απειλές” υπό την κυβέρνηση Τραμπ. Στους εναγομένους περιλαμβάνονται κορυφαίοι αξιωματούχοι της διοίκησης Τραμπ, όπως η Γενική Εισαγγελέας Pam Bondi, η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Kristi Noem και ο αναπληρωτής διευθυντής της ICE, Todd Lyons.

Η ICEBlock, που κυκλοφόρησε αρχικά τον Απρίλιο, έγινε γρήγορα ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο εργαλείο στις ΗΠΑ, καθώς κοινότητες αναζητούσαν τρόπους να ανταλλάσσουν πληροφορίες σχετικά με εφόδους κατά των μεταναστών. Μετά την επιστροφή του στην εξουσία για δεύτερη θητεία, ο Trump προωθεί μια εκστρατεία μαζικών απελάσεων, στοχεύοντας ένα ευρύ φάσμα μεταναστών, πολλοί από τους οποίους βρίσκονται στη χώρα νόμιμα. Αυτές οι εφόδοι, συχνά από βαριά οπλισμένους συνοριοφύλακες με στολές στρατιωτικού τύπου, έχουν επίσης αντιμετωπίσει κατηγορίες για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Κριτικοί έχουν αμφισβητήσει τη βία που χρησιμοποιείται σε ορισμένες συλλήψεις, καθώς και τη χρήση μάσκας και πολιτικών ρούχων από τους αστυνομικούς της ICE για την απόκρυψη των ταυτοτήτων τους. Υπήρξαν επίσης αναφορές για απάνθρωπες συνθήκες κράτησης, συμπεριλαμβανομένης της υπερβολικής συνωστισμού, της έλλειψης υγιεινής και των τοίχων καλυμμένων με περιττώματα. Υποστηρικτές ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επίσης αμφισβητήσει την ταχύτητα με την οποία διενεργούνται οι απελάσεις, υποστηρίζοντας ότι οι συλληφθέντες μετανάστες δεν έχουν την ευκαιρία να ασκήσουν τα δικαιώματα τους στην ορθή διαδικασία και συχνά εμποδίζονται να επικοινωνήσουν με δικηγόρους. Ακόμη και Αμερικανοί πολίτες έχουν συλληφθεί κατά λάθος κατά τη διάρκεια των ελέγχων μετανάστευσης. Ορισμένοι μετανάστες έχουν απελαθεί παρά δικαστικές αποφάσεις που διέταζαν την παραμονή τους στις ΗΠΑ.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει αντιμετωπίσει σφοδρή κριτική και δικαστικές απορρίψεις για τις τακτικές της. Ωστόσο, υποστηρίζει ότι λογισμικό όπως η ICEBlock θέτει τους ομοσπονδιακούς πράκτορες μετανάστευσης σε κίνδυνο ανταπόδοσης. “Η ICEBlock έχει σχεδιαστεί για να θέτει τους πράκτορες της ICE σε κίνδυνο απλώς επειδή κάνουν τη δουλειά τους, και η βία κατά των αρχών επιβολής του νόμου είναι ένα απαράδεκτο κόκκινο όριο”, έχει δηλώσει η Γενική Εισαγγελέας Bondi.

Τον Οκτώβριο, η ICEBlock αφαιρέθηκε από το app store της Apple, μια δημοφιλή πλατφόρμα για λήψη λογισμικού για κινητά. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης επιβεβαίωσε ότι είχε επικοινωνήσει με την Apple για να πιέσει για την αφαίρεσή της. Η αγωγή αναφέρει ότι η εταιρεία τεχνολογίας ενημέρωσε τον Aaron ότι η εφαρμογή είχε αφαιρεθεί μετά από “πληροφορίες που παρείχε στην Apple η αστυνομία”. Ο Aaron έχει αντιτεθεί, υποστηρίζοντας ότι η εφαρμογή αποτελεί άσκηση ουσιαστικών δικαιωμάτων ελευθερίας του λόγου και έχει σκοπό να βοηθήσει στην προστασία των ανθρώπων από την καταπιεστική κρατική δραστηριότητα. “Βασικά ζητάμε από το δικαστήριο να θέσει ένα προηγούμενο και να επιβεβαιώσει ότι η ICEBlock είναι, στην πραγματικότητα, ομιλία προστατευόμενη από την Πρώτη Τροπολογία και ότι δεν έκανα τίποτα λάθος δημιουργώντας την”, δήλωσε ο Aaron στο πρακτορείο ειδήσεων Associated Press σε συνέντευξη. “Εννοώ, αυτοί οι άνθρωποι φορούν μάσκες — που είναι το αντίθετο από όλα όσα πρεσβεύει αυτή η χώρα — και δεν ταυτοποιούνται, και κάνουν δεμένα παιδιά με zip-ties, και πετούν γυναίκες σε βαν.”