Μια έντονη δικαστική διαμάχη έχει ξεσπάσει ανάμεσα στην εταιρεία Hartbeat του γνωστού κωμικού Kevin Hart και δύο πρώην υπαλλήλων της, του Eric Eddings και της Lesley Gwam. Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, η εταιρεία κατέθεσε αγωγή τον Φεβρουάριο, υποστηρίζοντας ότι οι πρώην συνεργάτες της, οι οποίοι είχαν προσληφθεί το 2022 και το 2023 αντίστοιχα, εκμεταλλεύτηκαν εμπιστευτικές πληροφορίες για να αναπτύξουν μια ανταγωνιστική επιχείρηση podcast, ενώ εργάζονταν ακόμη για εκείνη.

Η Hartbeat ισχυρίζεται ότι οι Eddings και Gwam χρησιμοποίησαν δεδομένα οικονομικών επιδόσεων και στρατηγικές συνεργασιών για να δημιουργήσουν ένα επιχειρηματικό πλάνο, αναζητώντας μάλιστα επενδύσεις ύψους 2 εκατομμυρίων δολαρίων με το σύνθημα «αυτό το χτίσαμε πριν, τώρα το χτίζουμε για εμάς». Η εταιρεία συνδέει μάλιστα την απώλεια ενός μεγάλου πελάτη στα τέλη του 2025 με κακοδιαχείριση από την πλευρά του Eddings, γεγονός που την ανάγκασε να προχωρήσει σε περικοπές προσωπικού.

Οι δύο πρώην υπάλληλοι απολύθηκαν στις 30 Ιανουαρίου 2026, αμέσως μόλις η Hartbeat ανακάλυψε τις προθέσεις τους. Η εταιρεία ζητά πλέον δικαστική εντολή για να σταματήσει η αποκάλυψη και χρήση των εταιρικών της μυστικών. Από την πλευρά τους, οι Eddings και Gwam απορρίπτουν τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας την αγωγή ως μια προσπάθεια της Hartbeat να εμποδίσει την επαγγελματική τους σταδιοδρομία. Υποστηρίζουν ότι δεν υπήρξε κλοπή δεδομένων και ότι η εμπειρία τους προέρχεται από προηγούμενες θέσεις εργασίας, όπως στη Sirius XM. Παράλληλα, καταγγέλλουν ότι η αγωγή έχει παραλύσει τις προσπάθειές τους για την έναρξη της δικής τους δραστηριότητας. Το ζήτημα, το οποίο δημοσιοποίησε αρχικά το Bloomberg, αναδεικνύει την ένταση που προκλήθηκε μετά την απόλυση 12 εργαζομένων από το τμήμα podcast τον Δεκέμβριο.