Σε μια αιφνιδιαστική κίνηση που συγκλονίζει τον χώρο της τηλεόρασης, το Channel 4 ανακοίνωσε την απόσυρση όλων των προηγούμενων σεζόν του δημοφιλούς ριάλιτι Married at First Sight UK από τις πλατφόρμες προβολής του. Η απόφαση ελήφθη μετά την εμφάνιση σοβαρών καταγγελιών για σεξουαλική βία, οι οποίες αφορούν πρώην συμμετέχοντες κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.

Το ζήτημα ήρθε στην επιφάνεια ενόψει μιας επικείμενης έρευνας από το BBC Panorama. Σύμφωνα με τις αναφορές, δύο γυναίκες κατηγορούν τους τηλεοπτικούς τους «συζύγους» για βιασμό, ενώ μια τρίτη καταγγέλλουσα υποστηρίζει ότι υπήρξε θύμα μη συναινετικής σεξουαλικής πράξης κατά τη διάρκεια της παραγωγής.

Το Channel 4 διέταξε άμεσα εξωτερική αξιολόγηση σχετικά με την προστασία των συμμετεχόντων, επισημαίνοντας ότι οι κατηγορίες αφορούν έναν περιορισμένο αριθμό ατόμων και διαψεύδονται από τους εμπλεκόμενους. «Το κανάλι διατηρεί το αίσθημα ευθύνης απέναντι σε όλους τους συμμετέχοντες και δεν μπορεί να σχολιάσει λεπτομέρειες των καταγγελιών», ανέφερε χαρακτηριστικά η ανακοίνωση του δικτύου. Παράλληλα, οι παραγωγοί υποστηρίζουν ότι έλαβαν άμεσα και κατάλληλα μέτρα σε κάθε περίπτωση που τέθηκε θέμα ευημερίας των παικτών.

Το Married at First Sight UK, το κοινωνικό πείραμα όπου άγνωστοι μεταξύ τους άνθρωποι παντρεύονται νόμιμα μετά από επιλογή ειδικών, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα τηλεοπτικά φραντσάιζ στη Μεγάλη Βρετανία από το 2015. Μετά την κυκλοφορία της δέκατης σεζόν στα τέλη του προηγούμενου έτους, το μέλλον της εκπομπής παραμένει πλέον εξαιρετικά αβέβαιο.