Η Fatah ολοκλήρωσε το 8ο Γενικό Συνέδριο στη Ramallah, στη Δυτική Όχθη, με τα αποτελέσματα των εκλογών για την Κεντρική Επιτροπή και το Επαναστατικό Συμβούλιο να επιβεβαιώνουν την απόλυτη επικράτηση του 91χρονου προέδρου, Mahmoud Abbas. Παρά τις προσπάθειες για την ανάδειξη μιας εικόνας ανανέωσης, η διαδικασία επισκιάστηκε από σοβαρά ερωτήματα σχετικά με τη διαφάνεια και τη δημοκρατική λειτουργία της οργάνωσης.

Ο Mahmoud Abbas επανεξελέγη ομόφωνα πρόεδρος, εδραιώνοντας περαιτέρω τον έλεγχό του. Στην Κεντρική Επιτροπή, το ανώτατο όργανο λήψης αποφάσεων, εκλέχθηκε ο γιος του, Yasser Abbas, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις για νεποτισμό, δεδομένου ότι δεν είχε προηγούμενη ηγετική εμπειρία στην οργάνωση. Παράλληλα, ο επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών, Majed Faraj, ένας από τους στενότερους συμμάχους του προέδρου, εξασφάλισε επίσης μια θέση, ενισχύοντας την επιρροή του προεδρικού κύκλου.

Από την άλλη πλευρά, στην Κεντρική Επιτροπή εκλέχθηκαν στελέχη που βρίσκονται έγκλειστα σε ισραηλινές φυλακές, όπως ο Marwan Barghouti, ο οποίος συγκέντρωσε τις περισσότερες ψήφους, και ο Zakariya al-Zubaidi. Η αλλαγή φρουράς στην ηγεσία αντικατέστησε το ήμισυ των παλαιών μελών, με πολλούς από τους νέους εκλεγμένους να προέρχονται από τον κρατικό μηχανισμό της Παλαιστινιακής Αρχής ή να είναι παιδιά πρώην ηγετών της Fatah.

Ο Dr Nasser al-Qudwa, το μοναδικό μέλος της Κεντρικής Επιτροπής που απείχε από το συνέδριο, έκανε λόγο για μια διαδικασία που σχεδιάστηκε αποκλειστικά για να ικανοποιήσει τις επιδιώξεις του Mahmoud Abbas. Η νέα ηγεσία καλείται τώρα να διαχειριστεί μια σειρά από κρίσιμες προκλήσεις, από την αδυναμία καταβολής μισθών στους δημοσίους υπαλλήλους μέχρι τις διαρκείς εντάσεις με το Ισραήλ, σε μια περίοδο που η διεθνής κοινότητα ζητά επιτακτικά μεταρρυθμίσεις στη διακυβέρνηση της Παλαιστινιακής Αρχής.