Σε τροχιά κλιμάκωσης εισέρχονται οι σχέσεις στην ανατολική Ευρώπη, καθώς οι στρατιωτικές δυνάμεις της Λευκορωσίας ξεκίνησαν κοινές ασκήσεις με τη Ρωσία, εστιάζοντας στη χρήση πυρηνικών όπλων μάχης. Η ανακοίνωση από το υπουργείο Άμυνας της Λευκορωσίας τη Δευτέρα έκανε λόγο για έναν προγραμματισμένο κύκλο εκπαίδευσης, υποστηρίζοντας πως οι κινήσεις αυτές δεν στρέφονται κατά συγκεκριμένων τρίτων μερών, σύμφωνα με το πρακτορείο Interfax. Ο βασικός στόχος των ασκήσεων είναι ο έλεγχος της ετοιμότητας και η εκτέλεση αποστολών μάχης σε διάφορες περιοχές της χώρας.

Η είδηση προκάλεσε έντονη ανησυχία στο Κίεβο και στους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Η Ουκρανία, μέσω δήλωσης του υπουργείου Εξωτερικών, κατηγόρησε το Κρεμλίνο ότι μετατρέπει τη Λευκορωσία σε πυρηνικό ορμητήριο κοντά στα σύνορα της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας, γεγονός που νομιμοποιεί de facto τη διάδοση πυρηνικών όπλων. Παράλληλα, το Κίεβο απηύθυνε έκκληση προς τη Δύση για αυστηροποίηση των κυρώσεων κατά της Μόσχας και του Μινσκ.

Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας, Alexander Lukashenko, ο οποίος διατηρεί στενή οικονομική εξάρτηση από τη Μόσχα, έχει ήδη υποδεχθεί ρωσικά τακτικά πυρηνικά όπλα στο έδαφός του, επικαλούμενος κινδύνους από το ΝΑΤΟ. Την ίδια στιγμή, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Dmitry Peskov, απέρριψε τους ισχυρισμούς του Ουκρανού προέδρου, Volodymyr Zelenskyy, περί επικείμενης ρωσικής επίθεσης από τον βορρά, χαρακτηρίζοντάς τους ως απόπειρα αναζωπύρωσης των εντάσεων. Οι ασκήσεις αυτές έρχονται μόλις μία ημέρα μετά από μία από τις μεγαλύτερες επιθέσεις με drones που εξαπέλυσε η Ουκρανία προς τη Μόσχα, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον πέντε ανθρώπων, σύμφωνα με Ρώσους αξιωματούχους.