Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (DRC) βρίσκεται αντιμέτωπη με μια νέα, θανατηφόρα έξαρση του ιού Έμπολα, μόλις πέντε μήνες μετά την επίσημη λήξη της προηγούμενης επιδημίας. Το στέλεχος Bundibugyo, το οποίο εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη γειτονική Ουγκάντα, παρουσιάζει εξαιρετικά υψηλά ποσοστά θνησιμότητας και εξαπλώνεται με ραγδαίους ρυθμούς στη βορειοανατολική επαρχία Ituri.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, έχουν καταγραφεί περισσότερα από 300 ύποπτα κρούσματα και 88 θάνατοι. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) έχει κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος. Το επίκεντρο της κρίσης εντοπίζεται στις υγειονομικές ζώνες Rwampara, Mongwalu και Bunia, ενώ δύο επιβεβαιωμένα κρούσματα έχουν αναφερθεί και στην Ουγκάντα.
Στην περιοχή Rwampara, οι τοπικές αρχές αναφέρουν κατά μέσο όρο πέντε θανάτους ημερησίως τις τελευταίες τρεις ημέρες, ενώ η κατάσταση περιπλέκεται από την ανθρωπιστική και πολιτική κρίση στην περιοχή. Ο διακεκριμένος ιολόγος Jean-Jacques Tamfum Muyembe, ένας εκ των ανακαλυπτών του ιού πριν από 50 χρόνια, προειδοποιεί ότι ο κίνδυνος διασποράς είναι μεγαλύτερος από την ιστορική επιδημία του 1976 στο Kikwit. Η υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα, η κινητικότητα των μεταλλωρύχων και η παρουσία ένοπλων ομάδων καθιστούν τον έλεγχο της νόσου εξαιρετικά δύσκολο.
Η ανησυχία εντείνεται από τις επισφαλείς πρακτικές κηδειών, όπου συγγενείς έρχονται σε άμεση επαφή με τις σορούς, παρά τις αυστηρές συστάσεις. Ο Dr. Jean Kaseya, επικεφαλής του Africa CDC, τονίζει την απόλυτη ανάγκη για απομόνωση των κρουσμάτων, ιχνηλάτηση επαφών και ενίσχυση της επιτήρησης στα σύνορα. Η τοπική κοινωνία, βιώνοντας ήδη τις συνέπειες της φτώχειας και των συγκρούσεων, καλείται να τηρήσει αυστηρά μέτρα υγιεινής για να αποτραπεί μια νέα υγειονομική καταστροφή.
