Η κομητεία Santa Clara στην Καλιφόρνια στρέφεται δικαστικά κατά της Meta Platforms, της μητρικής εταιρείας του Facebook, του Instagram και του WhatsApp, κατηγορώντας την ότι αποκομίζει εσκεμμένα έσοδα από απατηλές διαφημίσεις. Σύμφωνα με τη σχετική αγωγή, η εταιρεία φέρεται να αντλεί έως και 7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως από διαφημιστικό περιεχόμενο που εξαπατά τους καταναλωτές.
Η δικαστική αυτή κίνηση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά από νομικά πλήγματα για τον τεχνολογικό γίγαντα. Ήδη από τον Μάρτιο, δικαστήριο στην Καλιφόρνια έκρινε τη Meta και το YouTube υπεύθυνους για τη χρήση εθιστικών σχεδιαστικών χαρακτηριστικών που έβλαψαν την ψυχική υγεία νεαρών χρηστών. Παράλληλα, στο Νέο Μεξικό, δικαστήριο διαπίστωσε ότι η Meta απέτυχε να προστατεύσει ανήλικους από διαδικτυακούς θηρευτές.
Στην τρέχουσα υπόθεση, η κομητεία Santa Clara υποστηρίζει ότι το σύστημα της Meta δεν μπλοκάρει αποτελεσματικά τις απάτες. Σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα της εταιρείας, οι ύποπτοι διαφημιστές αποβάλλονται από την πλατφόρμα μόνο αν η πιθανότητα απάτης υπερβαίνει το 95%. Όσοι βρίσκονται κάτω από αυτό το όριο καλούνται να πληρώσουν επιπλέον προμήθειες για να συνεχίσουν να προβάλλουν το περιεχόμενό τους. Οι απάτες αφορούν από ψεύτικες οικονομικές επενδύσεις και κρυπτονομίσματα, μέχρι υποτιθέμενες θεραπείες για ανίατες ασθένειες.
Ο νομικός σύμβουλος της κομητείας, Tony LoPresti, δήλωσε χαρακτηριστικά πως «πίσω από κάθε μία από τις δισεκατομμύρια απατηλές διαφημίσεις που προβάλλει καθημερινά η Meta, υπάρχουν πραγματικοί άνθρωποι που κινδυνεύουν». Από την πλευρά της, η Meta, μέσω του εκπροσώπου της Andy Stone, απέρριψε τις κατηγορίες, κάνοντας λόγο για διαστρέβλωση των κινήτρων της εταιρείας και τονίζοντας ότι το 2025 αφαιρέθηκαν 159 εκατομμύρια απατηλές διαφημίσεις.
