Ο Matthew Collings, ένας 70χρονος καλλιτέχνης από το Norfolk του Ηνωμένου Βασιλείου, βρίσκεται στο επίκεντρο μιας έντονης διαμάχης μετά την απότομη ακύρωση της έκθεσής του με τίτλο «Σχέδια ενάντια στη γενοκτονία» (Drawings Against Genocide) σε γκαλερί του Λονδίνου. Η έκθεση, που αποτελείται από 130 σκίτσα, περιλαμβάνει έργα που ασκούν κριτική στη βία κατά των Παλαιστινίων και τις ενέργειες του κράτους του Ισραήλ. Η απόφαση για την ακύρωση ελήφθη μετά από παρέμβαση της οργάνωσης UK Lawyers for Israel (UKLFI), η οποία υποστήριξε ότι τα έργα περιέχουν αντισημιτικά μηνύματα.
Ο Collings, σε συνέντευξή του στο Al Jazeera, απορρίπτει κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, τονίζοντας ότι το έργο του αποτελεί καλλιτεχνική μεταφορά κατά του σιωνισμού και της βίας, και όχι κατά των Εβραίων. «Στα 130 σχέδια, τα 30 απεικονίζουν δημόσια πρόσωπα εβραϊκής καταγωγής, εκ των οποίων τα μισά θεωρώ ήρωες», αναφέρει χαρακτηριστικά. Ανάμεσα στα σκίτσα του συγκαταλέγονται προσωπογραφίες των Karl Marx, Hannah Arendt και Norman Finkelstein, ενώ επισημαίνει ότι η κριτική του εστιάζει σε όσους στηρίζουν τη γενοκτονία.
Η υπόθεση έλαβε προηγουμένως διαστάσεις και στην περιοχή Margate, όπου η αστυνομία του Kent κλήθηκε να ερευνήσει την έκθεση. Μετά από έλεγχο, οι αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα έργα δεν παραβιάζουν τον νόμο και δεν προάγουν το ρατσιστικό μίσος, υπογραμμίζοντας ότι η τέχνη του Collings ασκεί κριτική στις κρατικές πρακτικές του Ισραήλ. Παρά τη δικαίωσή του, ο καλλιτέχνης αντιμετώπισε μια συντονισμένη επίθεση στο διαδίκτυο, λαμβάνοντας εκατοντάδες χιλιάδες μηνύματα, ενώ η οργάνωση UKLFI συνεχίζει τις πιέσεις της σε καλλιτεχνικούς φορείς. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Νομικό Κέντρο Υποστήριξης (ELSC), η περίπτωση του Collings αποτελεί ένα ακόμη δείγμα συστηματικής προσπάθειας φίμωσης κάθε φωνής που τάσσεται υπέρ των Παλαιστινίων στον κόσμο της τέχνης.
