Η Ρωσία προχώρησε στην ενίσχυση των ελέγχων στα σύνορά της, με στόχο την αποτροπή της πιθανής εξάπλωσης του θανατηφόρου ιού Andes (hantavirus), όπως ανακοίνωσε η ρωσική αρχή δημόσιας υγείας Rospotrebnadzor. Η σπάνια αυτή μετάλλαξη του ιού, η οποία μεταδίδεται συνήθως μέσω επαφής με περιττώματα, ούρα ή σάλιο μολυσμένων τρωκτικών, έχει συνδεθεί με τουλάχιστον τρεις θανάτους σε κρουαζιερόπλοιο με ολλανδική σημαία, από τις 11 Απριλίου. Συνολικά, έχουν επιβεβαιωθεί 11 κρούσματα της λοίμωξης μεταξύ των 147 επιβατών του πλοίου.

Το ζήτημα της εξάπλωσης εξετάστηκε σε τηλεδιάσκεψη της Rospotrebnadzor την Τρίτη. Σε μεταγενέστερη ανακοίνωσή της την Τετάρτη, η υπηρεσία υπογράμμισε ότι οι ιοί hantavirus αποτελούν μια ευρέως μελετημένη ομάδα φυσικών λοιμώξεων και διευκρίνισε πως δεν έχει καταγραφεί κανένα ξέσπασμα ιού στη Ρωσία κατά τη διάρκεια του τρέχοντος έτους.

Σύμφωνα με την αρχή, το στέλεχος Andes εντοπίζεται κυρίως στην αμερικανική ήπειρο και μεταφέρεται από το τρωκτικό long-tailed pygmy rice rat, το οποίο είναι ιθαγενές είδος στην Αργεντινή και τη Χιλή. Οι κλιματολογικές συνθήκες στη Ρωσία κρίνονται δυσμενείς για την επιβίωση του συγκεκριμένου ιού, γεγονός που περιορίζει σημαντικά τον κίνδυνο εισαγωγής του στη χώρα. Παρά ταύτα, η Rospotrebnadzor, σε συνεργασία με τη Ρωσική Συνοριακή Υπηρεσία, εφαρμόζει αυστηρότερα πρωτόκολλα ελέγχου, αξιοποιώντας αυτοματοποιημένα συστήματα πληροφοριών για την αξιολόγηση και την ελαχιστοποίηση κάθε κινδύνου.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (WHO), οι ιοί hantavirus κατά κανόνα δεν μεταδίδονται από άνθρωπο σε άνθρωπο, με εξαίρεση τη σπάνια περίπτωση του στελέχους Andes. Οι ειδικοί συνιστούν προληπτικά μέτρα, όπως η αποφυγή επαφής με περιττώματα τρωκτικών, η ασφαλής αποθήκευση τροφίμων και η τήρηση αυστηρών κανόνων υγιεινής, συμπεριλαμβανομένου του τακτικού πλυσίματος των χεριών.