Ένα κρουαζιερόπλοιο που έχει πληγεί από έξαρση του ιού χάντα πλέει προς την Τενερίφη, στα Κανάρια Νησιά, προκειμένου να αποβιβάσει 140 επιβάτες και μέλη του πληρώματος, έπειτα από εβδομάδες παραμονής στη θάλασσα. Το ολλανδικής σημαίας πλοίο MV Hondius, στο οποίο έχουν καταγραφεί τουλάχιστον οκτώ κρούσματα, αναμένεται να φτάσει στο ισπανικό νησί, στα ανοικτά των δυτικών ακτών της Αφρικής, νωρίς το πρωί της Κυριακής 10 Μαΐου 2026.
Η επικεφαλής των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης της Ισπανίας, Virginia Barcones, δήλωσε πως οι επιβάτες θα οδηγηθούν σε μια «πλήρως απομονωμένη και αποκλεισμένη περιοχή». Στην επιχείρηση θα συντονίσει και ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ο οποίος θα βρίσκεται στο νησί. Μέχρι στιγμής, τρία άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ η εταιρεία Oceanwide Expeditions ανέφερε την Παρασκευή 8 Μαΐου 2026 πως δεν υπάρχουν άλλοι επιβαίνοντες με εμφανή συμπτώματα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επιχειρεί να κατευνάσει τις ανησυχίες του κοινού, τονίζοντας πως ο ιός χάντα δεν παρουσιάζει την ίδια μεταδοτικότητα με τον COVID-19. Ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ, Christian Lindmeier, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν πρόκειται για έναν νέο COVID». Παρά τις διαβεβαιώσεις, η άφιξη του πλοίου έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις σε τοπικό επίπεδο, με την ισπανική οργάνωση Iustitia Europa να ζητά την απαγόρευση προσέγγισης του σκάφους, εκφράζοντας φόβους για τη δημόσια υγεία. Οι αρχές πάντως διαβεβαιώνουν ότι οι επιβάτες θα μεταφερθούν με μικρά σκάφη σε απομονωμένα οχήματα, διασφαλίζοντας ότι δεν θα υπάρξει καμία επαφή με τον τοπικό πληθυσμό.
