Η δίκη του Atef Najib αποτελεί ορόσημο για τη Συρία, καθώς ο εξάδελφος του έκπτωτου ηγέτη Bashar al-Assad βρίσκεται αντιμέτωπος με τουλάχιστον δέκα κατηγορίες, μεταξύ των οποίων ανθρωποκτονία, βασανιστήρια και ευθύνη για σφαγές. Κατά τη διάρκεια της δεύτερης συνεδρίασης του δικαστηρίου, που διεξήχθη την Κυριακή στο Τέταρτο Ποινικό Δικαστήριο της Damascus, ο πρώην επικεφαλής της πολιτικής ασφάλειας στην επαρχία Deraa εμφανίστηκε στο εδώλιο φορώντας τη στολή των φυλακών.

Ο Atef Najib κατηγορείται ότι ηγήθηκε της βίαιης καταστολής των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων στην Deraa το 2011, γεγονός που αποτέλεσε την αφορμή για τον δεκατετραετή εμφύλιο πόλεμο στη χώρα. Σύμφωνα με ανταποκριτές του Al Jazeera Mubasher, συνολικά 75 ενάγοντες έχουν καταθέσει μηνύσεις κατά του Najib και αναμένεται να καταθέσουν στο δικαστήριο. Στην ακροαματική διαδικασία παρέστησαν συγγενείς των θυμάτων, μέλη της Εθνικής Επιτροπής Μεταβατικής Δικαιοσύνης, καθώς και εκπρόσωποι διεθνών νομικών και ανθρωπιστικών οργανώσεων.

Μετά από μια δημόσια συνεδρίαση διάρκειας μίας ώρας, το δικαστήριο πέρασε σε κεκλεισμένων των θυρών διαδικασία για την προστασία των μαρτύρων. Παρόλο που η προπαρασκευαστική συνεδρίαση είχε πραγματοποιηθεί στις 26 Απριλίου 2026, η περασμένη Κυριακή σηματοδότησε την ουσιαστική έναρξη της δίκης, αποτελώντας την πρώτη προσπάθεια απόδοσης δικαιοσύνης εντός της Συρίας για αξιωματούχους της εποχής του Bashar al-Assad.

Ο Bashar al-Assad και ο αδελφός του Maher δικάζονται ερήμην, καθώς ο πρώτος κατέφυγε στη Ρωσία τον Δεκέμβριο του 2024. Η κυβέρνηση του μεταβατικού προέδρου Ahmed al-Sharaa, αν και δέχθηκε κριτική για καθυστερήσεις στη μεταβατική δικαιοσύνη, δείχνει πλέον αποφασισμένη να προχωρήσει σε διώξεις στελεχών του παλαιού καθεστώτος. Ο Atef Najib συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2025 στην επαρχία Latakia, κατά τη διάρκεια επιχείρησης των δυνάμεων ασφαλείας κατά των υπολειμμάτων της προηγούμενης κυβέρνησης, γεγονός που θεωρείται καθοριστικής σημασίας δεδομένου του ευαίσθητου ρόλου που κατείχε στην αρχή της εξέγερσης.